Alors que le temps presse vers une grève à la frontière canadienne, un porte-parole du syndicat affirme que le groupe reste en négociations avec le gouvernement.
Ils ont jusqu’à 16 heures vendredi pour conclure un accord.
“Si aucun accord n’est trouvé, une grève aura lieu.” Pierre St-Jacques, porte-parole du syndicat de l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC), a écrit jeudi dans un courriel à CTVNews.ca.
Plus de 9 000 membres de l’Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC) qui travaillent pour l’ASFC, y compris des gardes-frontières, ont obtenu un mandat de grève à la fin mai, menaçant de ralentir la circulation aux points d’entrée nationaux du Canada.
Le syndicat affirme vouloir des salaires « justes » comparables à ceux des autres organismes d’application de la loi au Canada, des changements aux régimes de retraite de ses travailleurs et des options de travail en ligne et à distance « flexibles ».
« Nous espérons toujours pouvoir parvenir à un accord pour éviter une grève, mais la fenêtre se ferme si le gouvernement veut éviter tout retard potentiel aux frontières canadiennes », a écrit St-Jacques.
Claire Fan, économiste à la Banque Royale du Canada à Toronto, a déclaré jeudi dans une entrevue accordée à la chaîne d’information de CTV qu’elle s’attendait à ce que la grève potentielle ait des retombées. Selon elle, les constructeurs automobiles pourraient connaître le plus gros coup économique. Le tourisme et les restaurants pourraient également être touchés si les voyageurs annulaient leurs voyages alors que la saison touristique commence à s’intensifier.
Jusqu’à 60 pour cent du commerce de marchandises à la frontière entre le Canada et les États-Unis s’est fait par camions en 2023, a-t-elle noté.
Malgré l’impact économique potentiel d’une grève, cela ne signifierait pas une fermeture totale de la frontière puisque 90 pour cent des agents frontaliers de première ligne sont considérés comme des travailleurs essentiels et ne peuvent pas arrêter de travailler pendant une grève. “C’est en soi une bonne nouvelle”, a déclaré Fan. « Cela signifie que la plupart des marchandises pourront toujours traverser les frontières. »
Au lieu de cela, les travailleurs frontaliers pourraient mettre en œuvre des efforts de zèle, ce qui pourrait entraîner des retards, les véhicules mettant plus de temps à traverser la frontière, a déclaré Fan.
En 2021, le syndicat a mené un effort de zèle, ralentissant la circulation dans les longues files de véhicules touristiques et commerciaux attendant de traverser. Un accord a été conclu après 36 heures de négociations prolongées.
« Bien que le gouvernement respecte pleinement le droit des employés de se rassembler et de manifester légalement, les moyens de pression illégaux ne seront pas tolérés », peut-on lire mercredi dans un communiqué du Secrétariat du Conseil du Trésor du Canada.
« La négociation est un processus de concessions mutuelles. Le gouvernement est prêt à faire des concessions, mais il faut qu’il y ait des mouvements des deux côtés », peut-on lire.
Les derniers chiffres du PIB indiquent que de nombreuses entreprises détiennent davantage de stocks en prévision de perturbations potentielles des chaînes d’approvisionnement, parmi les leçons qu’elles ont apprises au cours des dernières années, a ajouté Fan.
“Les entreprises détiennent des stocks avec précaution, ce qui pourrait potentiellement compenser une partie de l’impact”, a-t-elle déclaré.
Jim Cooper, PDG de Canarm Limited, une entreprise de ventilation dont le siège social est à Brockville, en Ontario, s’inquiète des conséquences d’une grève. «La frontière est un lien essentiel pour notre réussite en tant que fabricant au Canada», a déclaré Cooper dans une entrevue avec CTV News. « Nous avons des produits qui traversent la frontière tous les jours de la semaine.
L’Association des fabricants et exportateurs du Canada (MEC) estime qu’environ 3,1 milliards de dollars de marchandises traversent la frontière canadienne chaque jour. L’année dernière, le commerce transfrontalier a totalisé 1 600 milliards de dollars, indique-t-il.
« Nous avons besoin que le gouvernement fédéral adopte une approche proactive pour prévenir ces perturbations », a écrit le président du CME, Denis Darby, dans un communiqué de presse mercredi.
