par Phil Stewart
WASHINGTON (Reuters) – Le gouvernement de Joe Biden a décidé d’autoriser des sociétés sous-traitantes du Pentagone à travailler en Ukraine pour effectuer des travaux de maintenance et de réparation sur les armes fournies à Kiev par l’armée américaine, qu’il interdisait jusqu’à présent, a-t-on appris auprès de responsables à Washington.
Un responsable américain s’exprimant sous couvert d’anonymat a déclaré que ces sous-traitants seraient en nombre limité et situés loin des lignes de front. Ils ne participeront pas au combat.
Cela « contribuera à garantir que les équipements fournis par les États-Unis puissent être rapidement réparés en cas de dommages », a-t-il déclaré.
Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022, les États-Unis ont fourni à Kiev des équipements militaires d’une valeur de plusieurs dizaines de milliards de dollars. Mais Kiev doit pour l’instant retirer ses armes de son territoire pour procéder à de grosses réparations ou s’appuyer sur des visioconférences ou autres « moyens du bord » pour remédier à la situation.
Les réparations pourraient avoir été ralenties par ces restrictions, d’autant plus que Washington livre à l’Ukraine des équipements de plus en plus complexes, comme des systèmes de missiles Patriot ou des avions de combat F-16, notent des responsables américains.
“Il y a beaucoup d’équipements qu’ils n’utilisent pas parce qu’ils sont endommagés”, a déclaré l’un d’eux à Reuters.
Un autre a souligné que le Département d’État et l’Agence américaine pour le développement international ont déjà des sous-traitants en Ukraine.
Aucune armée américaine ne sera sollicitée pour défendre ces sociétés sous contrat avec le Pentagone, qui sera responsable de leur sécurité, a-t-il ajouté.
“Il existe déjà un grand nombre d’entreprises américaines qui ont du personnel en Ukraine pour obtenir des contrats avec le gouvernement ukrainien, donc cela ne va pas conduire à une augmentation substantielle du nombre d’employés des entreprises américaines travaillant sur le terrain en Ukraine”, a-t-il déclaré. » a déclaré la première Source citée.
On ignore cependant combien de temps cette mesure pourra être appliquée, d’ici le 20 janvier, date à laquelle Donald Trump deviendra président des États-Unis, qui a critiqué l’ampleur de l’aide militaire américaine à l’Ukraine et promet de mettre fin rapidement à la guerre russo-ukrainienne.
(Reportage Phil Stewart; Jean-Stéphane Brosse pour la version française)
