Le Rouge et Or de l’Université Laval et les Carabins de l’Université de Montréal peuvent-ils concocter un autre scénario hollywoodien pour couronner les champions du RSEQ, samedi au PEPS pour la Coupe Dunsmore ?
Les deux duels de saison régulière entre les deux grands rivaux se sont terminés par un point à chaque fois et ont offert des dénouements dramatiques qui ont tenu fans et téléspectateurs en haleine jusqu’au bout.
«C’est ridicule de voir comment les deux équipes trouvent toujours un moyen difficile de gagner», a déclaré l’entraîneur-chef du Rouge et Or, Glen Constantin. C’est difficile pour les émotions, mais ça fait un bon spectacle.
“Les deux équipes trouvent toujours une nouvelle façon de vieillir les entraîneurs et de rendre le tout plus excitant”, ajoute le pilote des Blues Marco Iadeluca. C’est un privilège de participer à un match de championnat qui implique une si grande rivalité.
Sur un placement de 53 verges, Laval a remporté le premier match 23-22 et Montréal a stoppé une tentative de conversion de deux points pour remporter le match retour 32-31 en prolongation.
Les défenses aux aguets
Après un festival aérien lors du dernier duel entre les deux grands rivaux où les deux quarterbacks avaient franchi le plateau des 300 yards par la passe, la Dunsmore Cup sera-t-elle l’occasion pour les défenses de voler la vedette comme nous L’avons-nous vu si souvent dans le passé?
« On n’aura pas droit à un match comme le 12 octobre au CEPSUM, mais ce ne sera pas non plus comme la Coupe Dunsmore de l’an dernier (victoire 12-6 des Bleus) », a résumé Iadeluca. À la Coupe Dunsmore, les défenses trouvent toujours un moyen d’être plus étanches.
Constantin est d’accord. «L’offensive fait vendre des billets, mais la défense remporte les championnats», a expliqué le pilote lavallois. Les défenses auront leur mot à dire.
Gagnants du Trophée Jeff Russell au cours des deux dernières saisons, Arnaud Desjardins et Jonathan Sénécal sont au sommet de leur forme. «Nous parlons de deux quarts exceptionnels, de deux étudiants diplômés et de deux modèles de ce que le sport étudiant représente le mieux», a déclaré Iadeluca. On ne souligne pas assez le parcours de ces deux individus qui continueront d’être des leaders dans leur après-carrière.
Entraîneur de la ligne défensive, Constantin est conscient que Sénécal représente une sacrée menace. « C’est très difficile de défendre un quart-arrière qui constitue une double menace avec ses bras et ses jambes. En tant qu’entraîneur défensif, vous devez mettre votre ego de côté. Les jeux où l’on n’accorde que 200 yards sont très rares.
Qui sont les favoris ?
Qui sont les favoris dans un contexte où les deux équipes sont si proches l’une de l’autre ? “Le titre de favori, je laisse ça aux médias et aux fans”, a déclaré Iadeluca. Nous jouons sans aucun doute notre meilleur football de la saison. Nous voulions atteindre notre apogée en participant aux séries éliminatoires. Nous avons bien terminé la saison à Concordia et avons joué un match solide contre McGill.
Constantin assure que son équipe n’est nullement gênée de se mesurer aux champions en titre. «Les Carabins sont classés numéro un au pays, alors j’imagine qu’ils sont les favoris», a-t-il déclaré. Personne dans notre vestiaire n’a rien à leur envier.
La Coupe Vanier plus tôt que prévu ?
Certains croient que le vainqueur de la Coupe Dunsmore remportera la Coupe Vanier dans deux semaines à Queen’s, peu importe qui sont ses adversaires. “Nous avons la chance d’être impliqués dans la plus grande rivalité du pays, mais c’est la semaine de préparation la plus difficile”, a résumé Constantin. L’aspect émotionnel est très grand car tout le monde se connaît. Il n’y a pas que les aspects tactiques et stratégiques qui entrent en jeu comme c’est le cas contre l’Ouest ou l’Ontario. L’équipe gagnante arrive très bien préparée sur la scène canadienne.
“C’est le match le plus difficile de l’année en raison des émotions”, a ajouté Iadeluca. Les joueurs jouaient ensemble au football scolaire ou universitaire et la rivalité est très grande.
