Dans un scénario identique à la finale provinciale contre les Carabins de l’Université de Montréal, le Rouge et Or de l’Université Laval a amorcé le championnat canadien de soccer féminin en remportant son premier match en tirs de barrage, jeudi à Halifax.
Pour un deuxième match consécutif, la gardienne Anne-Marie Laroche a sauvé la mise dans la victoire de 1-0 contre les Spartans de Western Trinity.
Au 5e tir de pénalité, le Rouge et Or tirait de l’arrière 4-3, mais Laroche a tenu tête au tireur des médaillés de bronze de l’Ouest. Megan Darchen a égalisé le match.
Après un autre arrêt de Laroche, Mathilde Lachance a réglé le débat en marquant le but vainqueur. Le Rouge et Or accède ainsi à la demi-finale contre les Gee Gees d’Ottawa qui ont éliminé les Vikes de Victoria par la marque de 5-0. Le match aura lieu vendredi après-midi.
«On accepte le scénario, mais on aimerait gagner plus facilement», a résumé en souriant l’entraîneur-chef David Desloges. C’est stressant. Comme à Montréal, Anne-Marie nous a gardés dans le coup.»
Victoire avec vengeance
En plus d’ouvrir les portes du carré final, cette victoire avait une saveur particulière pour le Rouge et Or. «Nous avons pris notre revanche lorsque Trinity Western nous avait battu en demi-finale l’an dernier pour nous faire subir notre seule défaite de l’année, a souligné Desloges. Cette défaite s’est déroulée de travers puisque nous avons concédé deux buts en trois minutes sur corner. C’est l’un de leurs points forts et nous avons bien négocié cet aspect cette fois-ci.
La défensive du Rouge et Or n’a accordé qu’un seul but à ses trois derniers matchs. « Durant la saison, nous avons donné beaucoup de buts, mais nous avons resserré notre défense, a expliqué Desloges. Les buts sont difficiles à acheter en séries éliminatoires et cela nous donne une chance de gagner chaque match.
Toujours de l’énergie
Le Rouge et Or aura-t-il le temps de récupérer avant d’affronter les champions de l’Ontario qui ont connu un premier match très facile ? « Sauf au niveau national, on ne joue pas deux matchs en deux jours au cours de la saison, mais on a les ressources pour revenir », a assuré Desloges. Les filles ont déjà vécu cela et elles auront le temps de s’en remettre. Nous sommes capables de performer plus intensément et de rebondir plus fort. Je suis confiant.
Le Rouge et Or et les Gee Gees croisent le fer une fois par année lors de la saison nationale puisqu’Ottawa évolue dans le RSEQ. «Nous les connaissons, a déclaré Desloges, et nous savons que c’est une très bonne équipe avec plusieurs filles dangereuses.»
