Chaque catastrophe climatique nous le rappelle : la Terre subit déjà les graves conséquences de la révolution industrielle et du réchauffement climatique provoquées principalement par l’activité humaine au cours des 150 dernières années. Les gaz à effet de serre ont augmenté de manière alarmante, entraînant une augmentation des températures qui dans certaines régions pourraient atteindre +4°C par rapport à 1850, mettant ainsi l’humanité toute entière en danger à long terme. Ce réchauffement s’accélère à un rythme inquiétant, et les scientifiques l’apprécient Gavin Schmidt Depuis Institut Goddard de la NASAils semblent déconcertés voire déconcertés par l’écart entre leurs prévisions initiales et les données réelles sur le terrain, une partie du réchauffement qui semble être d’origine inconnue : « Soit nous avons oublié un facteur de réchauffement important, soit nous avons sous-estimé le rythme du réchauffement » » déclare le directeur de l’Institut Goddard de la NASA.
Malgré des calculs et des simulations prenant en compte des phénomènes tels queL’enfant et l’activité solaire, les modèles climatiques actuels n’ont pas été en mesure d’expliquer pleinement cette augmentation inattendue des températures. Cependant, les scientifiques commencent à prendre en compte cette accélération : une étude récemment publiée dans Science suggère que l’effet d’El Niño pourrait être plus fort que prévu, expliquant en partie les différences observées (El Niño seul aurait fait augmenter la température du globe de quelques dixièmes de degré depuis 1977). Les climatologues devront donc surveiller ce type d’événements dans les années à venir pour vérifier si l’ampleur de ces phénomènes est exceptionnelle ou si leurs modèles doivent être adaptés pour mieux comprendre et surtout anticiper la vitesse du réchauffement climatique.
