Sept enfants qui circulaient à vélo à La Rochelle ont été percutés par un conducteur de 83 ans. Une victime se trouve en extrême urgence.
Un violent accident. Sept enfants ont été blessés ce mercredi 5 juin au matin alors qu’ils circulaient à vélo à La Rochelle (Charente-Maritime). Le groupe, composé de 12 enfants, a été heurté par une voiture conduite par une femme de 83 ans. Le bilan est lourd. Le conducteur, en état de choc, a lui aussi dû être hospitalisé.
· Les circonstances de l’accident encore floues
Un groupe de douze enfants circulait à vélo dans le cadre d’une sortie périscolaire ce mercredi matin vers 10 heures, lorsqu’ils ont été percutés par un véhicule à l’angle de l’avenue de Coligny et de la rue Jules-Ferry, à La Rochelle.
Selon les premiers éléments de l’enquête, il y aurait eu une collision frontale. La chaussée à cet endroit n’était pas équipée de piste cyclable.
Les enfants âgés de 7 à 11 ans étaient accompagnés de deux animateurs et se sont rendus au parc Franck Delmas, où un autre éducateur les attendait pour participer à une course d’orientation.
Ces enfants ont été inscrits au centre récréatif ce mercredi et ont participé à cette sortie encadrée. Les enfants avaient l’habitude de sortir à vélo, équipés d’un casque et d’un gilet fluo. “Ce sont des habitués, ils ont le matériel, les codes”, a détaillé la première adjointe au maire de La Rochelle, Catherine Léonidas.
· Un lourd tribut
Le bilan est lourd. Sur les douze enfants qui circulaient à vélo, sept ont été blessés. Un enfant se trouve dans une situation d’extrême urgence, c’est-à-dire un cas qui nécessite un traitement immédiat, avec une intervention chirurgicale par exemple. La victime a été transportée par hélicoptère au CHU de Poitiers.
Deux enfants sont en urgence absolue et quatre autres en urgence relative. “La scène est éprouvante pour tous ceux qui l’ont vue”, a déclaré Emmanuel Cayron, secrétaire général de la préfecture de Charente-Maritime.
Une cellule d’urgence médico-psychologique a été mise en place à destination des familles concernées dans une salle municipale proche du lieu de l’accident et au centre hospitalier de La Rochelle. Une cellule d’information du public a également été activée par la préfecture de Charente-Maritime. Elle est joignable au 09.70.80.90.40.
Le rectorat a indiqué qu’il envisageait de mettre en place trois unités d’écoute dans les écoles de la ville, où étaient scolarisés les enfants.
· Qui est le conducteur ?
Le conducteur du véhicule qui a percuté le groupe d’enfants est âgé de 83 ans. A ce stade de l’enquête ouverte par le parquet de La Rochelle pour « blessures involontaires », aucune erreur de conduite n’a été constatée, comme un feu rouge ou un stop brûlé.
L’octogénaire a été brièvement placée en garde à vue mais son état de santé a été jugé incompatible avec cette mesure. Sous le choc, elle a dû être hospitalisée. Elle n’a donc pas pu, pour le moment, s’expliquer sur les circonstances de l’accident. Des tests d’alcoolémie et de drogue ont été effectués. Les résultats sont négatifs.
En attendant de pouvoir entendre le conducteur, les enquêteurs interrogeront des témoins, les adultes présents lors de cette sortie mais aussi les enfants qui n’ont pas été blessés et qui sont en mesure de répondre aux questions. L’analyse des images de vidéosurveillance de la ville pourrait également apporter des réponses sur les circonstances de l’accident.
Justine Chevalier avec Mélanie Vecchio
