Un incendie de forêt s’est propagé rapidement au nord-ouest de Los Angeles mercredi, détruisant des maisons et des terres agricoles, alimenté par des vents violents qui l’ont emporté jusqu’aux portes des banlieues huppées d’une ville de 70 000 habitants, la saison des incendies n’étant pas encore terminée en Californie.
Les autorités ont ordonné l’évacuation des habitants des zones les plus à risque, au nord de la ville de Camarillo, située à une soixantaine de kilomètres du centre de Los Angeles.
Plusieurs blessés ont été transportés à l’hôpital et de nombreux bâtiments ont été menacés par les flammes.
Les collines surplombant la commune de Camarillo et ses 70 000 habitants sont enveloppées d’un épais nuage de fumée et les vents, qui atteindront 130 km/h, devraient persister jusqu’en fin de jeudi et compliquer le travail des pompiers, intervenus. peuvent pleinement déployer leurs moyens aériens.
L’incendie s’est déclaré mercredi matin et couvrait déjà plus de 3 600 hectares en milieu d’après-midi. Selon les pompiers, plusieurs habitations, dont des luxueuses, mais aussi des champs agricoles et des vergers ont été détruits par les flammes.
Plus de 21 000 foyers sont privés d’électricité, la Californie coupant généralement l’électricité pour éviter de déclencher de nouveaux incendies de forêt alimentés par des vents violents et des réseaux surchargés.
“La situation est terrible”, a déclaré un employé d’une ferme équestre à une chaîne de télévision locale. “Nous essayons de tous les faire sortir”, a-t-il ajouté, sur fond d’images montrant les animaux installés dans les remorques à évacuer.
Gail Liacko a dû quitter très vite sa maison en ce “matin normal”, qui a pourtant vu l’Amérique se réveiller avec l’élection du républicain Donald Trump.
« Tout d’un coup, nos meubles d’extérieur étaient couverts de suie (…) la fumée remplissait la rue (…) c’était vraiment surréaliste. Nous ne savons pas quoi apporter dans ces moments de panique absolue. »
Quelques dizaines de kilomètres plus au sud, un autre incendie s’est déclaré près de Malibu, menaçant les propriétés de luxe qui parsèment la côte.
Après deux hivers pluvieux qui ont apporté un relatif répit, la Californie connaît cette année une saison des incendies très active. Le « Golden State » a connu cet été plusieurs vagues de chaleur, signes du réchauffement climatique, et a subi le quatrième plus grand incendie de forêt de son histoire entre juillet et août.
