Alexander Zverev sera toujours là pour les quarts de finale de Roland Garros. Mais il a été difficile pour le numéro 4 mondial, qui a dû se battre, notamment contre lui-même, de tenir à l’écart le toujours insaisissable et imprévisible Holger Rune. L’Allemand a eu besoin de cinq sets (4-6, 6-1, 5-7, 7-6, 6-2), comme au tour précédent, et de 4h11 de jeu, pour se défaire du jeune Danois. Zverev a parfois eu du mal à asseoir ses périodes de domination, offrant de l’espoir à un adversaire un peu trop sur AC pour espérer davantage. Pour atteindre les demi-finales de Roland-Garros pour la quatrième fois consécutive, il devra battre Alex de Minaur, le buteur surprise de Daniil Medvedev.
On ne s’attendait à rien d’autre qu’à un huitième de finale indécis entre Alexander Zverev et Holger Rune, deux hommes qui ne s’étaient rencontrés qu’une seule fois sur le circuit ATP (victoire de Rune à Munich). Les joueurs ont été à la hauteur des attentes, offrant un suspense assez incroyable sur le Court Phillippe-Chatrier, dans une session nocturne qui a donné un bon rapport qualité-prix. On pensait pourtant que le géant allemand prendrait rapidement la mesure du jeune Danois, notamment en se montrant très à l’aise au filet et très frais physiquement. Mais le numéro 4 mondial a parfois fait preuve d’une excitation surprenante, en regardant plusieurs fois sa loge. A défaut de pouvoir compter sur son coup droit (26 de ses 39 fautes directes), il aura au moins pu s’appuyer sur son service et ses bonnes premières.
Match amusant pour Zverev et Rune
Holger Rune, opportuniste, est venu s’emparer du premier set sans prévenir (6-4), profitant des erreurs de Zverev et de son incapacité à être régulier dans ses moments forts. Ce dernier a longtemps eu du mal à porter le coup, et il n’en fallait pas beaucoup pour que Rune y croie, derrière son plan de jeu structuré autour de coups variés. Le deuxième tour a néanmoins été expéditif car à sens unique (6-1) : pour preuve, le Danois n’a remporté aucune de ses mises en jeu et s’est défait quelque peu miraculeusement. Le match est alors devenu étrange, entre deux joueurs qui n’échangeaient que des élans et des breaks, comme si personne ne voulait le gagner. Et c’est ainsi que Zverev a donné le troisième set à Rune, alors qu’on se dirigeait vers un tie-break logique (7-5).
Le jeu décisif s’est finalement concrétisé dans un quatrième acte toujours aussi indécis, alors que l’Allemand menait 5-3 avant de se faire tromper, notamment sur un tir en retrait de la ligne de fond de Rune pour revenir à 5-5. Le numéro 4 mondial retrouve alors son costume fétiche. pour remporter facilement le match décisif, avec de l’expérience, tandis que Rune a laissé filer des points sur des détails (7-2). En forçant un cinquième set dans un match qu’il a autant perdu que gagné, Zverev a repris un ascendant psychologique définitif sur Rune. Le Danois avait encore quelques coups dans sa raquette, pour sa fierté, mais ce n’était pas suffisant pour lutter contre le numéro 4 mondial, qui a dominé la dernière manche de la tête et des épaules. Avec cette deuxième rencontre consécutive disputée en cinq actes, la question de la fraîcheur physique va se poser pour celui qui a pris le scalp de Nadal au premier tour. En attendant, il mérite son repos. Comme les spectateurs.
Sacha Zverev (Roland-Garros 2024)
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