Présélectionné pour le prix, Kamel Daoud est bien le lauréat du prix Goncourt 2024. Son roman Hourispublié chez Gallimard, a séduit le jury et les lecteurs, avec des ventes approchant déjà les 70 000 exemplaires, selon Edistat.
La levée de l’omerta en Algérie
A travers le personnage d’Aube, jeune coiffeur algérien, Kamel Daoud donne corps et voix aux victimes d’une guerre civile encore tacite. L’aube, est marquée par un drame : le massacre de sa famille, dont elle est la seule survivante, dans la nuit du 31 décembre 1999 dans son village de Had Chekala, près d’Alger. De cette nuit désastreuse, elle garde une profonde cicatrice sur son visage et un silence imposé par la violence du passé. Sa sœur, assassinée sous ses yeux, incarne pour elle une douleur qui restera gravée à jamais.
CHRONIQUE – Houris de Kamel Daoud, finaliste du Prix Goncourt 2024
Cet événement est effacé de l’histoire officielle par l’article 46 de la Charte pour la paix et la réconciliation nationale, qui interdit toute mention de cette guerre sous peine de sanctions. Mais lorsqu’elle découvre sa grossesse, Aube se pose des questions déchirantes : peut-elle offrir la vie après avoir frôlé la mort ? Pour chercher des réponses, elle retourne dans sa ville natale, là où tout a commencé, en espérant que les âmes perdues lui donneront la force de trouver sa propre voix.
Hourisentre honneurs et controverses
Au-delà de son intensité narrative, Houris aborde des sujets politiques, comme la censure autour de la guerre civile, ou encore la place des femmes dans l’Islam et les sociétés musulmanes. En revisitant le mythe des houris, ces vierges promises aux croyants dans l’au-delà, Kamel Daoud interroge aussi les tabous autour de la sexualité, de la virginité et des normes religieuses. Ce roman, par son engagement, met en lumière des sujets encore sensibles, où la figure féminine oscille entre fantasme et réalité dans le monde arabe contemporain.
Des sujets importants et encore délicats, qui ont conduit les éditions Gallimard à se voir refuser l’accès à certains salons. Le 9 octobre, ActuaLitté apprend que la maison Gallimard a été exclue, sans explication, du Salon du livre d’Alger. Antoine Gallimard lui-même s’étonne : « Nous venons d’apprendre qu’il nous est interdit d’assister au salon d’Alger. »
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Difficile de ne pas voir, entre autres, une sanction suite à la publication du nouveau prix Goncourt 2024. Mais ces hypothèses sont restées au stade de remises en question, faute de justifications supplémentaires.
Jacarandade Gaël Faye, défait
C’est dans ce climat de tension que Kamel Daoud a triomphé face à trois autres finalistes : Jacaranda de Gaël Faye (Grasset), Madeleine avant l’aube by Sandrine Collette (JC Lattès) and Archipels by Hélène Gaudy (L’Olivier).
Le jury, désormais présidé par Philippe Claudel, qui a succédé à Didier Decoin en mai 2024, comptait parmi ses membres Pascal Bruckner, Tahar Ben Jelloun, Camille Laurens (secrétaire générale), Pierre Assouline, Éric-Emmanuel Schmitt, Françoise Chandernagor (vice- président) et Christine Angot, qui a rejoint l’académie en mars, suite au retrait pour raisons de santé de Patrick Rambaud en février. Paule Constant, atteinte par la limite d’âge, a été nommée membre honoraire.
Dans un souci de neutralité, les jurés se sont abstenus de toute critique publique des livres en lice, afin d’éviter d’influencer le jugement des autres critiques ou de perturber les pronostics.
Le Goncourt, tremplin de ventes records
Malgré l’absence de dotation financière notable – le vainqueur du Goncourt reçoit symboliquement dix euros – le prix garantit une forte visibilité et des ventes importantes. La mémoire la plus secrète des hommes de Mohamed Mbougar Sarr, lauréat en 2021, s’est vendu à plus de 550 000 exemplaires, selon Edistat. L’anomalie d’Hervé Le Tellier, aux éditions Gallimard, s’écoule à près de 1,5 million d’exemplaires en poche, poursuivant son succès phénoménal.
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Jean-Baptiste Andrea, lauréat 2023 avec veille sur ellevendu à près de 570 000 exemplaires avant sa sortie en poche, tandis que Brigitte Giraud, récompensée pour Vivez viteatteint 300 000 ventes tous formats confondus.
Image credits: F. Mantovani © Éditions Gallimard
DOSSIER – Sélections, jurys, lauréats : les prix de la saison littéraire 2024
Par Louella Boulland
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