Elles n’ont rien à envier à leurs homologues masculins. Les sœurs Venus et Serena Williams ont atteint le sommet de leur art, se classant parmi les meilleures joueuses de tennis du monde. Des titres remportés à la sueur de leur front, mais aussi grâce au soutien et à l’ambition sans faille de leur père, Richard Williams. Toute sa vie, l’homme s’est investi corps et âme pour faire de ses deux filles des athlètes de haut niveau. Une histoire racontée dans La méthode Williams (Ou Roi Richard : au-delà du jeu), un film diffusé dimanche 2 juin 2024 à 21h10 sur France 2. Une manière pour les enfants de l’ancien coach de lui rendre hommage et surtout, de le réhabiliter auprès du public.
Serena Williams : « Les pères afro-américains sont extraordinaires »
Dès le lancement du projet, l’intéressé a exprimé des réticences. Dans les colonnes de Salon de la vanitéle 19 novembre 2021, Isha Price, l’une des demi-sœurs des joueurs, a déclaré : « Il a dit : ‘Je ne sais pas si je veux qu’ils fassent le film. Je ne veux pas que les gens me détestent.. Richard Williams ne s’est jamais impliqué dans le projet et a préféré rester en retrait. Sans doute pour éviter de revivre les années durant lesquelles il a été, selon la famille, malmené par les médias. Cependant, Isha Price explique que ce film est leur “lettre d’amour” à cet homme têtu et attentionné. Des propos soutenus par Serena Williams elle-même dans une interview accordée à Forbes en 2021. « Le public s’est trompé sur l’histoire, ou les médias ont présenté mon père sous un mauvais jour. Nous voulons remettre les pendules à l’heure. », dit-elle. Nommée productrice du biopic aux côtés de sa sœur, elle considère que c’est un hommage à son père et aussi aux hommes noirs en général. « Je pense que c’était l’occasion idéale de voir à quel point les pères afro-américains sont extraordinaires. Beaucoup d’hommes noirs ne sont pas présentés sous cet angle. Et beaucoup de gens pensent que mon père était un personnage différent. Il voulait avant tout qu’on s’amuse, c’est ce qui me plaisait le plus.elle a ajouté.
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Qu’a pensé Serena Williams en choisissant Will Smith pour incarner son père ?
Isha Price a également veillé à ce que chaque détail soit exact, pour rendre justice à Richard Williams et à sa vie de famille. Tout le monde s’accorde à dire que l’homme était un entraîneur et un père d’exception. «J’aime sa force. J’aime la façon dont il nous a appris à être forts et à ne pas nous contenter du minimum.confie Serena Williams à Forbes. Venus Williams, de son côté, s’est entretenue avecActualités ABC. Pour elle, La méthode Williams reflète bien “l’écosystème” de sa famille. « Ce n’est pas parfait, mais tout ce qui compte, c’est d’aller ensemble dans la même direction et de s’entraider pour construire. C’est ce que nous avons fait et ce que nous faisons toujours.. L’aînée des sœurs qui ont marqué la cour insiste sur le fait que “les gens ne l’ont pas compris” de l’époque où il était un entraîneur féroce. “Mais je pense qu’il n’a pas fallu longtemps pour que les gens réalisent que c’était un homme pour qui la famille et ses filles étaient tout”. A l’écran, toutes ces caractéristiques étaient portées par Will Smith (qui venait tout juste de sortir de Mauvais garçons pour la vie). “Je m’y suis habitué, mais au début c’était bizarre, Serena Williams s’amuse face à Trevor Noah dans l’émission Le spectacle quotidien. Mais il a fait un très bon travail en devenant Richard Williams, au point où j’avais l’impression de voir mon père et de me souvenir de nos moments ensemble quand nous étions plus jeunes. Tout ce qu’il a fait dans ce film est génial..
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