Selon le dernier bilan des secours rendu public samedi soir, 213 personnes sont mortes en raison des pluies torrentielles tombées dans la nuit de mardi à mercredi sur le sud-est de l’Espagne.
Il s’agit de “le la plus grande catastrophe naturelle de l’histoire récente de notre pays », a déclaré le Premier ministre Pedro Sanchez, qui a accompagné dimanche le roi Felipe VI et la reine Letizia dans les régions touchées.
La région de Valence et la côte méditerranéenne espagnole en général connaissent régulièrement, en automne, le phénomène dit de « gota fria » (« goutte froide »), une dépression isolée en haute altitude qui provoque des pluies soudaines et extrêmement violentes, parfois pendant plusieurs jours. Mais le phénomène n’avait jamais atteint une telle ampleur.
9h36 – Au moins 1 900 disparus ?
Dans les zones inondées, nous avons entendu des dizaines et des dizaines de rapports selon lesquels des personnes se trouvaient dans des parkings. Sur la base des appels au 112, les secours ont estimé le nombre de disparus à 1.900.
Mais ce chiffre est à prendre avec des pincettes. Certaines personnes sont depuis rentrées chez elles et ne préviennent pas toujours dans ce cas.
Le principal sujet de préoccupation, outre les voitures emmêlées ou éparpillées sur des kilomètres par la rivière Turia, et parfois ensevelies sous un ou deux mètres de boue, ce sont les grands centres commerciaux de Valence.
Malgré l’alerte, les autorités ne les ont pas fermés. Combien de personnes sont piégées dedans ? Combien de drames en sous-sol ?
8h21 – Aide économique
Samedi soir lors d’une conférence de presse, le président conservateur de la région de Valence, Carlos Mazon, a annoncé une batterie d’aides économiques et promis le retour à l’ordre, tandis que des actes de pillage ont été signalés dans plusieurs magasins, conduisant à l’arrestation de 82 personnes.
“Il y a des gens qui se sont peut-être sentis seuls, impuissants, sans protection et je comprends ça”a reconnu l’élu. Mais “Je veux envoyer un message clair, nous allons aider tous les ménages” qui l’exigent, a-t-il poursuivi : « Nous sommes confrontés au défi de notre vie et nous allons trouver les solutions. »
Le gouvernement régional de Valence, et Carlos Mazon en particulier, font l’objet de critiques pour avoir envoyé mardi soir un message d’alerte téléphonique aux habitants, alors que les services météorologiques avaient placé la région en “alerte rouge” dans la matinée.
Des critiques rejetées par M. Mazon, qui assure avoir suivi le protocole en vigueur et soulignées samedi «l’esprit de solidarité de la population» de sa région face à l’adversité.
8h20 – Recherche d’épaves de voitures
Selon le gouvernement, un navire amphibie de la Marine espagnole, comprenant des blocs opératoires et transportant des hélicoptères et des véhicules, est attendu dans le port de Valence.
Les autorités s’attendent à ce que le bilan s’alourdisse à mesure que les épaves de voitures entassées dans les tunnels et les parkings souterrains des zones les plus touchées sont désormais méthodiquement examinées.
Si les chances de retrouver des survivants diminuent, la priorité des militaires et des policiers reste selon l’exécutif la recherche des disparus, avec la restauration des routes et des infrastructures pour permettre l’acheminement de l’aide et le rétablissement des services essentiels.
Selon les autorités, plus de 2 000 voitures et camions endommagés ont déjà été évacués. L’électricité a également été rétablie pour 94 % des habitants qui en étaient privés, et les télécommunications sont progressivement rétablies.
8h19 – L’équivalent d’une année de pluie
Selon l’agence météorologique espagnole (Aemet), dans certaines localités, l’équivalent de « une année de précipitations » est tombé en quelques heures.
Ce déluge est lié à un phénomène de « goutte froide », une dépression isolée en altitude assez courante en automne sur la côte méditerranéenne espagnole, probablement aggravée par le réchauffement climatique, selon les scientifiques, une atmosphère plus chaude pouvant contenir plus d’humidité et alourdir les précipitations. .
8h16 – A Chiva, entre colère et fatalisme
Oscar Hernández, 75 ans, est en “colère”. Cet habitant de Chiva, une ville de la province de Valence gravement touchée par les inondations, dénonce la passivité des autorités régionales : “Ici, nous sommes en train de mourir.”
Sa propre maison est défigurée. Des dizaines d’autres sont en ruines. Des trous béants à chaque coin de rue, des nuages de boue… Même l’église n’a pas échappé à l’inondation.
Ironie du sort, le retraité affirme avoir reçu une alerte sur son téléphone portable… “deux jours plus tard”.
8h15 – Le cauchemar sans fin des victimes
Plongés jusqu’à la taille, les pompiers sondent l’eau sombre sur laquelle flottent morceaux de bois et détritus. Leur crainte : retrouver les corps de nouvelles victimes, quatre jours après les tragiques inondations qui ont dévasté le sud-est de l’Espagne.
Dans ce tunnel souterrain d’Alfafar, dans la banlieue de Valence, plusieurs voitures se sont retrouvées coincées lorsque des torrents de boue ont déferlé mardi soir sur plusieurs villes de la région, faisant au moins 211 morts.
Si le soleil est revenu, les sous-sols sont toujours « tout inondé »explique Javier Lopez à l’AFP en serrant ses mains couvertes de boue. “Maintenant qu’ils ont commencé à drainer l’eau, j’imagine qu’on va découvrir un nombre de victimes assez élevé.”
Le soir du drame, cet habitant a réussi à se réfugier en lieu sûr après avoir vu une « cascade » d’eau boueuse s’engouffrer dans le tunnel, juste à côté de son domicile.
Cette dernière, désormais, est dévastée. Tout comme son entreprise, située dans la ville voisine de Benetússer. « Le bureau, le bâtiment, les véhicules, les voitures que nous avions dans la rue… Tout est perdu »soupire Javier, abattu, aux côtés de ses amis venus l’aider à enlever la boue qui a pénétré au rez-de-chaussée de sa maison. “Nous sommes tous sous le choc” insiste-t-il.
8h14 – “Cela n’a aucun sens” de jouer ce week-end en Liga
L’entraîneur de l’Atlético Madrid, Diego Simeone, a déclaré samedi qu’il n’y avait pas de “aucun sens”selon lui, de disputer des matches de Liga ce week-end après les inondations meurtrières qui ont frappé l’est de l’Espagne.
Deux matches dans les zones concernées, le déplacement du Real Madrid à Valence et le match de Villarreal contre le Rayo Vallecano, ont été reportés, mais Simeone a déclaré que tous les matches de la 12e journée auraient dû être annulés.
