Au terme d’un immense combat, Ugo Humbert a décroché sa place en finale du Rolex Paris Masters aux dépens de Karen Khachanov. Il est le premier Français en finale depuis Jo-Wilfried Tsonga en 2011.
L’ambiance était électrique, les tribunes de l’Accor Arena étaient pleines, tout semblait réuni pour un nouveau moment de fête entre Ugo Humbert et son public. La flamme a mis un peu de temps à se rallumer, mais la fin a été brillante. Le n°1 français avait laissé ses forces lors de son exploit face à Carlos Alcaraz en huitièmes de finale, et aussi, un peu, lors de son quart de finale face à Jordan Thompson. C’est avec énergie et courage qu’il a recherché cette nouvelle victoire.
Dans le premier set, le « héros local », malgré la tension, malgré un manque de punch, a surmonté deux breaks de retard avant de mener 5 points à 2 dans le jeu décisif, avec deux services à suivre. Mais le vainqueur de Dubaï et Marseille en 2024 a commis une double faute puis a essuyé un lourd tir en fond de court de KK, impressionnant par sa solidité en fin de tie-break (8 points à 6 pour le vainqueur de l’édition 2018 du Tournoi de Paris). En 1h20, le 21e mondial a remporté le premier acte d’une demi-finale étonnamment décousue dans son scénario et sa qualité de match.
Ugo Humbert a fait hurler de plaisir le public de l’Accor Arena, même lors du premier set perdu.
Un esprit d’acier pour se remettre sur les rails
Le début du deuxième set a été crucial. On pouvait craindre un coup dur du Français, tant physique que mental, mais c’est lui qui a courageusement fait le break lors du cinquième match. Il a fallu une mentalité d’acier pour repartir.
Plus efficace au service, l’élève de Jérémy Chardy a tenu son engagement jusqu’au bout, même si un avertissement pour prolongation l’a un peu agacé au moment d’égaliser d’un set. Un problème passager, oublié, effacé par la grâce d’un as inarrêtable !
Et Khachanov a cédé…
Dans une ambiance incandescente, le 3e acte est resté indécis et tendu jusqu’à ce que Khachanov donne un signe de faiblesse physique après avoir remporté son jeu de service pour mener 3-2. Massé à la cuisse, il revient sur le court le visage fermé. Poussé par un public fondant, Ugo égalise rapidement à 3-3 et donne un coup d’accélérateur décisif face à un joueur visiblement diminué dans ses déplacements latéraux.
A deux points du match, le Russe s’est même mis à genoux sur un contrepied. Un coup droit gagnant a libéré la joie du Français, vainqueur 6/7, 6/4, 6/3 en 2h45. “C’était dur, j’étais tendu, j’ai tout donné avec mon ressenti du jour, je suis tellement content d’être en finale mais maintenant, j’ai envie d’aller au bout“, a lancé Ugo au public. En leur donnant rendez-vous dimanche à 15 heures contre Alexander Zverev. Qui l’a battu ici à Paris il y a un an au 2ème tour après 3h30 de jeu. Une revanche serait tellement belle.
