Après avoir franchi la porte du Secours populaire en 2015 comme bénéficiaire, Nora Chiheb est aujourd’hui directrice adjointe du plus grand comité de France. Récit d’un voyage hors du commun, au service des autres.
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Le téléphone toujours à l’oreille, elle salue rapidement la trentaine de salariés et les 150 bénévoles venus prêter main forte à l’association. “Je connais les prénoms de tout le monde.”sourit le directeur adjoint du Secours populaire de Roubaix, le plus grand comité de France. 31 203 bénéficiaires sont actuellement recensés, soit l’équivalent de la population de la ville de Lens.
Dans les locaux de l’association, chaque personne qui rencontre Nora a droit à un sourire, un petit mot attentionné et personnalisé. « Je m’occupe principalement du partenariat, de la logistique, des bénévoles, des inscriptions, Liste Norah. Mais avant tout, l’objectif est que chacun se sente bien..
Au-delà de la partie logistique, Nora Chiheb participe à des actions de terrain comme des maraudes ou du glanage dans les champs en Flandre.
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© Jean-Marc Vasco / France Télévisions
Dans l’entrepôt où les palettes remplies de canettes touchent pratiquement les plafonds, elle salue Abdou, un employé. « Que pourra-t-on mettre dans les colis d’urgence cet après-midi ?demande-t-elle. Ce jour-là, ce seront du riz, des haricots verts frais glanés quelques jours plus tôt dans un champ en Flandre par les bénévoles, du lait et de la viande congelée. Au fond du site, dans les locaux du centre de ressources, Nora observe, et demande à lui réserver un petit bureau. « C’est pour un étudiant qui me l’a demandé. Jusqu’à présent, il faisait ses devoirs par terre. Comment veux-tu y arriver ?
Nora Chiheb est directrice adjointe du comité du Secours populaire de Roubaix, le plus important de France en nombre de bénéficiaires.
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Outre les numéros de ses 5 enfants et de ses proches, on retrouve dans son répertoire les contacts des salariés de la structure, des dizaines de bénévoles venus donner un coup de main, et plusieurs bénéficiaires qu’elle accompagne lors de rendez-vous importants. . Il y a aussi le nombre de transporteurs qui effectuent quotidiennement des livraisons alimentaires, celui des nombreux partenaires – grandes entreprises, commerces locaux ou agriculteurs qui autorisent Rescue à glaner les champs une fois les récoltes terminées. “Je ne compte pas mes heures”, résume Nora Chiheb, qui adore son métier. Elle prend peu de congés, travaille parfois le week-end, le tout pour un salaire de 1 900 euros par mois.
A 54 ans, Nora Chiheb a une histoire qu’elle qualifie elle-même d’atypique. D’une vie typique, aux côtés d’un mari dirigeant une entreprise, cette maman de 5 ans s’est retrouvée, du jour au lendemain, sans rien. « J’ai divorcé suite à une situation très compliquée, et je me suis retrouvée à passer d’une vie confortable à survivre, avec la CAF à 775 euros pour nourrir mes 5 enfants »dit-elle modestement.
Plus de déplacements, plus de voitures, plus de courses dans les supermarchés. Face à ce désarroi, la sœur de Norah décide de l’emmener dans une épicerie du Secours populaire de Roubaix. « Ce qui m’a le plus frappé, ce sont les prix participatifs. Je me suis dit : “mais ce n’est pas possible, il y a une différence et les produits ici sont jusqu’à 5 fois moins chers”. J’ai demandé si nous pouvions y accéder et ils m’ont dit oui.. Des distributions de colis d’urgence aux épiceries de la structure, Nora Chiheb s’y retrouve. Pour elle, mais surtout pour ses enfants. « J’ai eu la dignité de pouvoir continuer à nourrir mes enfants, à leur donner quelque chose dans leur assiette sans trop changer leurs habitudes, car ce sont des produits que j’achetais en grande surface. »
L’accueil est très important. Si j’avais été mal accueilli au départ, je ne serais jamais revenu et je ne sais pas où je serai aujourd’hui.
Nora Chiheb, deputy director of Secours populaire de Roubaix
En tant que bénéficiaire, Norah Chiheb a décidé de s’engager bénévolement dans la structure, jusqu’à se voir proposer un contrat aidé de 20 heures par semaine. “Je devais travailler et ils m’ont donné une chance”. Une voiture est mise à disposition pour démarcher les partenaires. Le début d’une collaboration qui ne s’est jamais arrêtée depuis.
Nora Chiheb lors d’une distribution alimentaire à Roubaix (Nord), en octobre 2024.
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© Jean-Marc Vasco / France Télévisions
Norah Chiheb est aujourd’hui directrice adjointe du comité de Roubaix et secrétaire départementale du Secours au Nord. “Ils m’ont sorti de la merde et m’ont donné l’opportunité de garder la tête haute devant mes enfants”, résume cette mère qui met aujourd’hui sa propre expérience au service des autres.
Parmi les centaines de bénéficiaires que Nora a rencontrés, elle souhaite nous raconter l’histoire de cette femme, prostrée, cachée derrière une grande cagoule, rencontrée lors d’une maraude à Roubaix. « Nous lui avons servi un repas chaud, puis un deuxième. Elle est ensuite venue chercher un colis d’urgence en nous expliquant qu’elle ne travaillait pas. Je lui ai demandé si elle savait cuisiner et nous lui avons donné un contrat subventionné d’un an pour préparer gratuitement les repas que nous servons chaque jour aux employés et bénévoles qui travaillent ici. Elle n’a plus de nouvelles aujourd’hui. «Je sais qu’elle a trouvé un travail, un endroit où vivre. Le travail est terminé.
Son regard est bienveillant. “J’y suis allé et je comprends très bien le désarroi de ces personnes qui poussent la porte au secours”dit Nora. Dans une société de plus en plus précaire, elle constate un changement dans le profil des bénéficiaires. Outre les familles monoparentales, de plus en plus de retraités, d’étudiants et de salariés viennent demander de l’aide. “Avant, on n’avait plus d’argent à la fin du mois, analyse Nora Chiheb. Aujourd’hui, c’est le 10. La priorité, c’est d’avoir un toit au-dessus de nos têtes, donc il faut payer notre loyer, notre électricité… et réduire notre alimentation, jusqu’à ne plus rien avoir à manger. Heureusement, il existe des structures comme la nôtre pour aider les familles en totale détresse.
Infatigable et toujours prête à donner de son temps, Nora Chiheb n’est pas prête de baisser les bras. « Au service des autres, des humains », elle a souri. Comme la devise du Secours populaire.
Si vous souhaitez aider le Secours populairevous pouvez faire un don en ligne ou devenir bénévole en vous inscrivant via ce lien. Une grande braderie est organisée par Nora Chiheb et ses équipes dans les locaux du Secours populaire de Roubaix ce samedi 30 novembre à partir de 11h Ouvert à tous, accompagnement aux achats des actions de solidarité en faveur des plus démunis.
