Le rabbin Kalman Ber, figure religieuse importante de Netanya, a été élu jeudi grand rabbin ashkénaze d’Israël, après un an de reports et une bataille acharnée pour ce mandat de dix ans.
Ber a battu le rabbin Micha Halevi, grand rabbin de Petah Tikva, par 77 voix contre 58 lors d’un scrutin secret impliquant des hommes politiques, des autorités religieuses et d’autres personnalités. Sa victoire a été facilitée par une vague d’opposition contre Halevi, qui avait rompu sa promesse de ne pas diviser le vote des sionistes religieux.
Ce vote intervient environ deux mois après que les deux candidats se sont retrouvés à égalité avec 40 voix chacun, ce qui a conduit le procureur général Gali Baharav-Miara à ordonner un second tour.
Bien qu’issu du camp sioniste religieux et de son mouvement de jeunesse Bnei Akiva, Ber a cherché un soutien au-delà de sa communauté, obtenant notamment un soutien crucial de la part de l’establishment rabbinique ultra-orthodoxe et du parti Judaïsme Uni de la Torah.
Il servira aux côtés du rabbin David Yosef, élu le mois dernier grand rabbin sépharade, en remplacement de son frère Yitzhak Yosef.
Les deux grands rabbins partagent la responsabilité de superviser le système de certification casher de l’État et le réseau national de tribunaux rabbiniques, qui disposent de larges pouvoirs en matière de mariage, de divorce, d’enterrement et d’autres événements majeurs de la vie.
Le rabbin Halevi, malgré son orientation plus conservatrice, avait obtenu le soutien du parti Sionisme religieux de Bezalel Smotrich et du parti ultra-orthodoxe Shas d’Aryeh Deri. Sa défaite est considérée comme un revers politique pour Smotrich.
Le rabbin Seth Farber, fondateur de l’ITIM (Centre d’information sur la vie juive), une organisation progressiste, a accusé Smotrich d’un « échec éthique et politique » après avoir changé son soutien en faveur de Halevi, abandonnant le rabbin Meir Kahana, initialement choisi pour représenter les sionistes religieux. .
