La directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, a tiré la sonnette d’alarme jeudi face au nombre croissant d’enfants victimes de la guerre en cours entre le Hezbollah et Israël.
« Depuis le 4 octobre de cette année, au moins un enfant est tué et dix autres blessés chaque jour au Liban », a déclaré Russell dans un communiqué.
La guerre touche des milliers d’enfants à travers le pays. Depuis octobre 2023, 166 enfants ont perdu la vie et 1 168 ont été blessés, selon le ministère de la Santé publique.
Mme Russell a souligné le lourd tribut que la guerre fait subir aux enfants, tant physiquement que psychologiquement. « Ces blessures ne sont pas seulement physiques », a-t-elle déclaré, « mais aussi profondément émotionnelles et psychologiques, infligeant des blessures qui peuvent durer toute une vie. »
Les équipes de l’Unicef ont constaté une augmentation aiguë des traumatismes chez les enfants libanais, avec des symptômes comprenant une peur extrême, de l’anxiété, une anxiété de séparation, des cauchemars, des maux de tête et une perte d’appétit.
La crise s’est intensifiée à mesure que les écoles et autres espaces sûrs restent fermés, privant les enfants de la possibilité d’apprendre, de jouer et de guérir.
« La guerre détruit les environnements sûrs et stimulants dont les enfants ont besoin », a ajouté Mme Russell. « Le traumatisme prolongé auquel ces jeunes sont confrontés comporte de graves risques pour leur santé physique et mentale. »
Depuis le 23 septembre 2024, l’Unicef a apporté un soutien psychologique d’urgence à plus de 9 600 enfants et aux personnes qui s’en occupent. Les programmes communautaires aident également près de 10 000 enfants supplémentaires dans tout le pays.
Cependant, Russell a souligné que, à moins que la violence ne soit stoppée, la véritable guérison pour les enfants reste difficile à atteindre. « Un cessez-le-feu immédiat est essentiel pour garantir la sécurité des enfants, l’accès aux services essentiels et le démarrage du processus de relèvement », a-t-elle déclaré.
Russell a lancé un appel urgent à l’action, soulignant la nécessité de protéger l’avenir du Liban en empêchant de nouveaux dommages à ses plus jeunes citoyens. « Nous devons agir maintenant », a-t-elle souligné, « pour éviter que davantage d’enfants ne soient blessés ou tués ».
