ce que nous savons des manœuvres militaires de la Chine autour de Taiwan et de l’opération « Joint Sword-2024A »

Décryptage La Chine, qui a vu dans le discours d’investiture du nouveau président taïwanais Lai Ching-te une « admission de l’indépendance de Taiwan », a lancé une nouvelle opération militaire d’envergure autour de l’île autonome, présentée comme une « punition ».

Il s’agit d’une nouvelle opération d’envergure que Pékin organise autour de Taiwan. Des navires de guerre et des avions de combat chinois ont encerclé l’île autonome ce vendredi 24 mai, au deuxième jour de manœuvres militaires de grande ampleur.

Objectif affiché par la Chine : tester sa capacité à « prendre le pouvoir » à Taiwan, quelques jours après l’investiture du nouveau président indépendantiste taïwanais, accusé de pousser l’île vers ” guerre “.

• En quoi consistent ces manœuvres ?

Les manœuvres ont débuté jeudi matin et doivent se poursuivre jusqu’à vendredi selon Pékin, même si les analystes estiment qu’elles pourraient être prolongées ou renouvelées.

Impliquant l’armée, la marine, l’armée de l’air et l’unité de fusée, se déroule l’opération baptisée « Joint Sword-2024A ». “dans le détroit de Taiwan, au nord, au sud et à l’est de l’île de Taiwan, ainsi que dans les zones autour des îles de Kinmen, Matsu, Wuqiu et Dongyin », selon l’armée chinoise. Ces dernières îles sont situées à proximité immédiate de la côte est chinoise. Et selon une carte de la télévision d’État chinoise CCTV, la zone d’exercice la plus proche de Taïwan semble se trouver à moins de 50 kilomètres de la côte.

Le ministère taïwanais de la Défense a annoncé jeudi avoir détecté 49 avions chinois. “depuis 7h20”, «dont 35 ont franchi la ligne médiane»coupant le détroit de Taiwan en deux, entre l’île et le continent.

Vendredi, des navires de guerre et des avions de combat chinois ont encerclé Taïwan, dont « de nombreux groupes d’avions de combat chargés à balles réelles », selon CCTV. Quatre navires des garde-côtes chinois sont également entrés dans la zone. « eaux interdites » de deux îles taïwanaises, a déclaré Taipei, “la huitième fois ce mois-ci.”

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Vendredi matin, le porte-parole du commandement du théâtre de l’Est de l’armée chinoise a indiqué que l’objectif de ces manœuvres qui encerclent l’île est de vérifier la situation. « capacité à prendre le pouvoirr et des frappes conjointes, ainsi que le contrôle de territoires clés.

• Sont-elles différentes des opérations militaires précédentes dans la région ?

Ce n’est pas la première fois que Pékin organise des exercices militaires autour de Taïwan : les derniers, en août 2023, ont été présentés comme un exercice militaire. « avertissement sévère ».

Mais la portée géographique de ces nouvelles manœuvres semble plus large que celle des exercices précédents, selon Evan Feigenbaum de la Fondation Carnegie pour la paix internationale : «Ils violent la zone d’identification de défense aérienne (ADIZ) de Taiwan et se rapprochent encore plus». Que « finira par forcer Taïwan à prendre des décisions sur les règles d’engagement »a-t-il ajouté à l’AFP.

Ben Lewis, du site d’analyse PLATracker, s’est également dit préoccupé par l’accent mis sur les îles périphériques de Taiwan, ainsi que par l’inclusion des garde-côtes chinois dans les exercices de jeudi.

• Comment la Chine les justifie-t-elle officiellement ?

Ces exercices interviennent trois jours après l’investiture du nouveau président taïwanais, Lai Ching-te. Dans son discours, il a appelé la Chine à « mettre fin à ses intimidations politiques et militaires » et a remercié les Taiwanais d’avoir résisté à l’influence “forces externes”affirmant que « L’ère glorieuse de la démocratie taïwanaise est arrivée ». Taiwan possède en effet son propre gouvernement et ses propres institutions, distincts de ceux de la République populaire de Chine.

Pékin, qui considère que Taiwan est une de ses provinces qu’il n’a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949 et l’arrivée au pouvoir des communistes, avait immédiatement vu dans les propos de Lai Ching-Te un « confession de l’indépendance de Taiwan » et menacé les autorités taïwanaises de “représailles”.

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C’est chose faite avec ces manœuvres militaires, présentées par Pékin comme un « une punition sévère pour les actes séparatistes des forces de « l’indépendance de Taiwan » et un avertissement sévère contre l’ingérence et la provocation des forces extérieures. »

Vendredi, la Chine a réitéré ses pressions via son ministère de la Défense, accusant le président taïwanais de livrer le pouvoir. « le principe d’une seule Chine est sérieusement remis en question » et pousser l’île autonome vers ” la guerre ” en essayant de « Utiliser la force pour obtenir l’indépendance ». “C’est ce qu’on appelle jouer avec le feu, et ceux qui jouent avec le feu se brûleront certainement”a déclaré ce porte-parole, ajoutant que ” à chaque fois [le mouvement soutenant l’]« L’indépendance de Taiwan » nous provoquera, nous irons un peu plus loin avec nos contre-mesures, jusqu’à ce que la réunification complète de la patrie soit réalisée. ».

• Comment réagit Taïwan ?

Dès jeudi, Taïwan a décollé quatre avions de combat de la base de Hsinchu, à une soixantaine de kilomètres au sud-ouest de Taipei. Les garde-côtes taïwanais ont également déployé leur flotte en mer.

Le ministère taïwanais de la Défense a “fermement condamné” ces exercices et a annoncé avoir « forces maritimes, aériennes et terrestres déployées […] défendre la liberté, la démocratie et la souveraineté » du territoire, estimant que ces manœuvres étaient “destructeur” pour la paix et la stabilité régionales.

Taïwan « défendra les valeurs de liberté et de démocratie »a déclaré son président Lai Ching-te. « Je serai en première ligne avec nos frères et sœurs militaires pour défendre ensemble la sécurité nationale », il ajouta. Un peu plus tôt, un porte-parole de la présidence taïwanaise avait déploré « comportement militaire provocateur » de Pékin.