EDMONTON — Le gouvernement de l’Alberta affirme que le temps frais et humide de la semaine dernière a réduit le risque d’incendies de forêt dans la province.
Le ministre des Forêts, Todd Loewen, s’est félicité jeudi d’une « diminution significative » du nombre de feux de forêt actifs depuis la semaine dernière.
Il y avait 30 « incendies actifs » en Alberta jeudi, dont trois sont considérés comme « contenus » et quatre « sous contrôle ». Une vingtaine d’autres sont des restes de la saison des incendies de forêt de l’année dernière.
Le ministre Loewen affirme qu’un incendie à la frontière entre l’Alberta et les Territoires du Nord-Ouest présente peu de risque pour les infrastructures essentielles et devrait bientôt être classé comme « contenu ».
Un incendie près du centre nord des sables bitumineux de Fort McMurray, qui a forcé environ 6 000 habitants de certains quartiers à partir pendant plusieurs jours la semaine dernière, était toujours répertorié comme « maîtrisé ». L’ordre d’évacuation a été levé samedi, “grâce aux conditions favorables et au travail acharné des pompiers et du personnel de soutien”, a déclaré jeudi le ministre Loewen.
Christie Tucker, responsable de l’information sur les incendies de forêt en Alberta, a déclaré que 45 millimètres de pluie avaient été enregistrés dans la région de Fort McMurray à la fin de la semaine dernière, mais que le risque n’était pas écarté.
Le feu a détruit environ 290 kilomètres carrés de forêt jusqu’à présent cette année en Alberta.
« Il est important de se rappeler que les conditions peuvent changer très rapidement en Alberta », a prévenu le ministre Loewen. Nous prévoyons de la pluie dans de nombreuses régions de la province au cours des prochains jours, mais il est essentiel que les Albertains continuent de se tenir informés des niveaux de risque.
Le ministre des Forêts a déclaré que chaque incendie fait l’objet d’une enquête et qu’environ 77 % des incendies de cette année ont été causés par l’homme.
Dans la région de Calgary, à la fin de la semaine dernière, des équipes ont répondu à 25 feux de camp abandonnés qui ont dû être rapidement éteints. « Si le risque d’incendies de forêt avait été plus élevé, ces feux de camp auraient facilement pu provoquer d’autres incendies de forêt catastrophiques », a déclaré le ministre Loewen.
Fort Nelson, Colombie-Britannique
En Colombie-Britannique voisine, le maire de la municipalité régionale qui comprend Fort Nelson, une communauté évacuée il y a près de deux semaines, a déclaré jeudi que les autorités locales réclamaient une date limite de lundi ou mardi pour commencer à permettre à environ 4 700 résidents de rentrer chez eux.
Rob Fraser affirme que le « risque imminent » posé par l’incendie de Parker Lake a été réduit et que les responsables se concentraient désormais sur le déploiement d’une approche progressive pour le retour des résidents. Dans une vidéo publiée mercredi soir, il a déclaré que certains médecins étaient retournés à Fort Nelson, tout comme les employés des épiceries, pour réapprovisionner les étagères.
M. Fraser affirme que les services d’eau et d’électricité étaient opérationnels et que des équipes de la société de gaz naturel FortisBC étaient en ville pour examiner le réseau.
Le maire de la municipalité régionale de Northern Rockies a ajouté que les autorités prévoient de contacter les opérateurs commerciaux lors de la « phase trois » du retour en ville ce week-end.
L’évacuation de Fort Nelson a commencé le 10 mai, alors que des vents violents ont poussé l’incendie de Parker Lake à environ deux kilomètres de la ville. M. Fraser a déclaré que cet incendie couvait, mais semblait plutôt « dormant ». Il a ajouté que les équipes de lutte contre les incendies de forêt maintiennent un « bon confinement » et s’assurent que le front du feu est humide.
Une mise à jour du Service des incendies de forêt publiée jeudi indique que les conditions restent favorables à la lutte contre les incendies en Colombie-Britannique, même si les températures augmentent et que l’humidité relative devrait diminuer. Des rafales de vent allant jusqu’à 30 km/h étaient également prévues.
