L’affrontement de début de saison entre les San Antonio Spurs et les Houston Rockets a pris une tournure dramatique samedi soir, lorsque les tensions sont montées et que le sang a coulé sur le terrain.
À moins de dix minutes de la fin du troisième quart-temps, le prodige des Spurs Victor Wembanyama et le provocateur des Rockets Dillon Brooks sont entrés en collision alors qu’ils se disputaient un ballon libre, entraînant une séquence chaotique.
Ce qui aurait normalement été résolu par un saut sur les balles a dégénéré en une véritable bagarre. Wembanyama, assis et luttant pour la possession, s’est retrouvé dans une situation dangereuse alors que Brooks enroulait agressivement ses bras autour du grand centre des Spurs par derrière.
Ce combat injustifié n’a pas plu à Jeremy Sochan, Harrison Barnes et Chris Paul de San Antonio, tous rassemblés autour de Wemby pour protéger leur coéquipier de la brutalité excessive de Brooks.
Alors que les deux équipes convergeaient, une bagarre a éclaté, envoyant les entraîneurs et les officiels se précipiter pour séparer les joueurs des deux côtés. Au milieu du chaos, Chris Paul a été vu en train de balancer son bras, que ce soit pour échapper à la mêlée saisissante ou pour porter un coup sur Brooks est à débattre.
Les images de l’incident ne permettent pas de savoir si le mouvement de Paul était un coup de poing intentionnel destiné à Brooks, mais l’ailier des Rockets est sorti de l’escarmouche avec une coupure au nez – signe d’un échange houleux.
Alors que Brooks était transporté hors du terrain, le visage maculé de sang et la colère bouillonnante, on pouvait l’entendre lancer un barrage d’insultes en direction de Paul.
Malgré le drame, San Antonio a réussi à assurer la victoire avec un score final de 109-106, grâce à une performance impressionnante de Wembanyama, qui a récolté 29 points, 7 rebonds et 3 contres.
