Créé en 1914, le Grand Prix du roman de l’Académie française est l’une des récompenses phares de la rentrée. Il met en avant les travaux que l’Académie a jugés les meilleurs de l’année.
Dans le roman primé, lorsqu’une mendiante muette de Maracaibo, au Venezuela, recueille un enfant abandonné sur les marches d’une église, elle est loin de se douter du sort exceptionnel qui attend cet orphelin. Élevé dans la pauvreté, Antonio a exercé divers métiers : vendeur de cigarettes, porteur sur les quais, domestique dans une maison close, avant de devenir, grâce à son énergie débordante, l’un des chirurgiens les plus réputés de son pays.
A ses côtés, Ana Maria, femme d’exception, deviendra la première femme médecin de la région. Ensemble, ils ont eu une fille qu’ils ont baptisée Venezuela, en hommage à leur terre natale. Bien que profondément lié à l’Amérique du Sud par ses racines et son prénom, le Venezuela n’a qu’un rêve : Paris. Cependant, nous ne quittons jamais vraiment nos origines.
C’est dans le carnet de Cristobal, le dernier descendant de cette lignée, que prendront racine les innombrables histoires de cette étonnante famille…
Avec cette saga vibrante, peuplée de personnages inoubliables, Miguel Bonnefoy dresse, à travers un style flamboyant inspiré de ses propres ancêtres, le portrait d’une famille hors du commun dont le destin se confond avec celui du Venezuela.
L’écrivain franco-vénézuélien Miguel Bonnefoy est également l’auteur de plusieurs romans, dont Le voyage d’Octavio (Rivages, Prix Vocation 2015) et Héritage (Rivages, Prix des Libraires 2021). Ses œuvres ont été traduites dans plus de vingt langues.
Les autres finalistes de cette édition étaient :
Dernier sur la liste, par Grégory Cingal
Cabane, d’Abel Quentin
L’année précédente, Dominique Barbéris avait été choisie par les académiciens pour son roman Une façon d’aimerédité par Gallimard.
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Photo credits: Audrey Dufer / Rivages
DOSSIER – Les prix littéraires de la rentrée 2023
