Depuis sa nomination à Montpellier il y a sept mois, François-Xavier Lauch, le préfet de l’Hérault, multiplie les visites autour du bassin de Thau. Quelques jours après son arrivée pour passer la flamme olympique, le représentant de l’Etat dans le département est revenu à Balaruc-les-Bains le 16 mai, pour une journée de travail à l’invitation des élus balarucois.
La veille, il avait passé la matinée à Mèze avant de se rendre à Sète. Accompagné de Guillaume Raymond, sous-préfet délégué au bassin de Thau, François-Xavier Lauch a d’abord été accueilli à la mairie par Gérard Canovas, maire de Balaruc-les-Bains, Geneviève Feuillassier, première adjointe, et Didier Calas, adjoint au maire-directeur général de Spleth (entreprise publique locale exploitant les thermes de Balaruc).
Après un moment d’échange à l’Hôtel de Ville, le préfet a été invité à visiter la ville. L’occasion d’échanger sur les dossiers et projets en cours. Les élus locaux ont ainsi présenté le secteur des Hespérides où, après la démolition des anciens thermes qui s’achève, le quartier sera entièrement reclassé, avec notamment l’extension du spa O’Balia et la construction d’un hôtel.
Impressionné par les installations thermales
Les futurs aménagements au cœur de la ville, du secteur Nieux au quartier des Usines en passant par le parc sportif Fiau ont également été présentés au préfet. Mais la visite de la première station thermale de France ne peut évidemment pas faire oublier l’établissement thermal et l’après-midi a donc été consacrée à la visite des thermes.
Reçu par le directeur général Paul-François Houvion, François-Xavier Lauch s’est dit impressionné par ces installations avec bien sûr la partie soins dédiée aux curistes, mais aussi toute la partie technique imposante. Les thermes, en cette année 2024, comptent accueillir quelque 50 000 curistes, un chiffre qui selon les dernières estimations pourrait bien être atteint et permettre ainsi à la station de Balaru de retrouver une fréquentation proche de celle d’avant la crise sanitaire du Covid. .
