L’agence spatiale américaine développe un concept de fusée à plasma pulsé (PPR), qui pourrait révolutionner les voyages spatiaux. Ce dernier est conçu pour être bien plus efficace que les systèmes de propulsion actuels, et permettrait d’atteindre la Planète rouge en seulement deux mois.
Le développement de nouveaux systèmes de propulsion est crucial pour l’exploration spatiale. Plusieurs agences et entreprises tentent d’innover dans le domaine. Par exemple, Portal Space Systems, une entreprise dirigée par un ancien employé de SpaceX, qui propose le Supernovae, un vaisseau à énergie solaire. Le Japon, pour sa part, a mis en œuvre un système de propulsion à eau. Plus insolite encore, un scientifique affirme avoir découvert un propulseur qui ne nécessite pas de carburant.
Dans ce contexte, la NASA, qui tend à déléguer de nombreux projets à des entreprises privées, est en train de financer un concept de fusée à plasma pulsé (PPR), développé par la société Howe Industries. Ce système pourrait révolutionner les futures missions vers Mars, d’ici rréduisant la durée du voyage vers la planète rouge à quelques mois seulement.
NASA : un voyage sur Mars rendu beaucoup plus facile
Si ce projet devait aboutir, aller sur Mars en serait grandement facilité. En effet, les technologies actuellement disponibles rendent un tel voyage incroyablement long. Un aller-retour vers Mars prendrait près de deux ansune durée qui varie en fonction de la distance entre notre planète et Mars.
Issu du concept de fission-fusion pulsée, PPR utilise un système d’énergie nucléaire basé sur la fission. Le propulseur utilise ainsi la fission contrôlée des atomes pour générer la poussée nécessaire à la propulsion d’un vaisseau spatial. Le PPR est plus petit, plus simple et plus abordable que les concepts précédents.
En plus de raccourcir la durée d’un voyage vers Mars, ce concept permettrait également d’alimenter des vaisseaux beaucoup plus lourds. Cela permettrait à la machine d’être équipée d’un blindage accru, afin de protéger les équipages des dangereux rayons cosmiques endurés lors de vols spatiaux de longue durée.
Source : espace.com
