“Tu ne veux pas je sais à quel point j’ai été seule », chante Billie Eilish à mi-chemin de son excellent nouvel album, Frappe-moi fort et doucement. Cela résume en une seule ligne le paradoxe de sa vie : une gamine timide et bizarre devenue trop vite une méga-pop star, une romantique qui n’a jamais eu le luxe d’une vie amoureuse privée, une cible de misogynie depuis le milieu de son adolescence. À 22 ans, elle a déjà repensé la façon dont la pop est vécue. Mais elle a le pouvoir de mettre le monde entier à ses côtés, même lorsqu’elle se bat.
Eilish a explosé à 17 ans avec ses débuts à succès, Quand Nous nous endormons tous, où allons-nous ?, son journal de cauchemars effrayants d’adolescents, avec son frère/co-conspirateur Finneas O’Connell. Mais après cinq ans au sommet, elle a toujours le flair excentrique qu’elle apportait à sa musique lorsqu’elle n’était qu’une enfant, s’amusant avec de la pop de chambre pour rire et rire. Comme elle le chante dans l’ouverture, “Skinny”, “Le vieux moi est toujours moi et peut-être le vrai moi.”
Cela fait trois ans depuis son dernier album, la catharsis superbement angoissée Plus heureux que jamais. Le nouvel album est très différent – plus ludique, plus énervé. La musique va de la synth-pop plaintive comme « Birds of a Feather » ou « Blue » aux ballades confessionnelles comme « The Greatest » ou « Skinny ». Mais même dans une grande année pop qui a déjà été un super paquet de déclarations audacieuses pour les reines de la méga-pop, Frappe-moi fort et doucement se présente comme quelque chose d’uniquement étrange.
La renommée ressemble toujours à un piège pour Eilish – elle chante sur le fait de se sentir « comme un oiseau dans une cage » dans la première et la dernière chanson ici. Frappe-moi fort et doucement est son album de passage à l’âge adulte mais aussi son album de coming-out, avec une ruée incessante de changements rapides émotionnels et musicaux. Elle passe de la dépression, de l’isolement et de la misère au désir électro-gothique explicite de « Lunch », où elle s’extasie sur une muse qui est « une envie, pas un béguin ». Il y a l’espièglerie de « Bad Guy », sauf que maintenant elle scande : « Tu as besoin d’un siège, je me porte volontaire/Maintenant, elle sourit jusqu’aux oreilles/Elles sont les phares, je suis le cerf. »
« Skinny » est un début intense qui reprend là où Plus heureux que jamais laissé, mais avec la même intimité vulnérable de son cœur déchirant Barbie ballade, “Pourquoi étais-je fait?” Les paroles font allusion à un traumatisme lié à l’image corporelle ainsi qu’à une relation ruinée par l’examen minutieux du public – comme elle le chante, “Internet a faim du genre de drôle le plus méchant, et quelqu’un doit le nourrir.”
Billie et Finneas forment l’un des grands duos frères et sœurs de l’histoire de la pop, se poussant toujours mutuellement vers de plus grandes surprises. Ici, ils produisent eux-mêmes presque tous les sons, bien que les arrangements de cordes de Finneas soient joués par le Quatuor Attaca – un moment rare où les étrangers sont invités dans le monde sonore privé de la famille. C’est un album serré et linéaire, avec un rythme old-school de 10 chansons en 44 minutes, aucune particulièrement opaque ou impénétrable, mais aucune n’évoluant en ligne droite. Le titre « Bittersuite » résume le déroulement de l’album, avec des chansons qui changent souvent à mi-chemin et basculent dans une chanson totalement différente. « L’Amour de la Vie » commence comme une drôle de ballade de café d’Edith Piaf, puis se transforme en un bruit disco énergique ; « Bittersuite » lui-même commence sur la piste de danse, ralentit soudainement, puis se termine sur un bourdonnement de synthétiseur morbide, comme une bande originale de la disparition de HAL 9000.
“Birds of a Feather” est une chanson d’amour poignante aux saveurs des années 80 qui pourrait passer pour un Sade ou un George Michael vintage, avec la voix la plus vorace d’Eilish. «Je veux que tu restes jusqu’à ce que je sois dans la tombe», plaide-t-elle. “Jusqu’à ce que je pourrisse, mort et enterré/Jusqu’à ce que je sois dans le cercueil que tu portes.” Mais la chanson la plus puissante ici est « The Greatest », où elle passe du murmure au cri alors qu’elle teste le chagrin d’amour d’un adulte, grondant presque : « Toutes les fois où j’ai attendu/Pour que tu me veuilles nue/J’ai fait en sorte que tout ait l’air d’être nu. sans douleur.”
Il y a trois ans, nous Plus heureux que jamais, l’un de ses moments les plus vulnérables est survenu dans « My Future », où Eilish a chanté : « Je suis amoureuse de mon avenir/J’ai hâte de la rencontrer. » Son futur moi s’est avéré être un véritable travail – tout ce que Billie, 19 ans, aurait pu espérer. Frappe-moi fort et doucement vous émerveille de voir jusqu’où elle a voyagé en tant qu’artiste pop. Mais c’est aussi un bon présage que la plus grande Billie soit encore à venir.
