Est-il bon d’être fier de l’entreprise familiale ? Tout dépend. Pour être bien perçu par les clients ou les salariés, il est important de valoriser les réalisations de l’entreprise, mais sans paraître arrogant.
Il faut moins de quelques secondes pour se faire une première impression sur quelqu’un. Et cette première impression est forte : on y reste attaché très longtemps. Une bonne nouvelle si elle est positive, un peu moins si elle ne l’est pas. Porter les couleurs d’une entreprise familiale ne déroge pas à la règle : que vous soyez impliqué opérationnellement, fortement ou non, futur dirigeant ou encore membre du conseil d’administration, ce que vous dites et montrez de vous-même par rapport à votre entreprise est essentiel. . Sa perception par les parties prenantes – salariés, consommateurs, partenaires commerciaux, etc. – est même cruciale.
En effet, notre dernière étude démontre que jouer sur le registre de la fierté peut s’avérer une arme à double tranchant pour les membres d’entreprises familiales. D’une part, cela contribue à renforcer l’identité, l’engagement et la cohésion au sein de l’entreprise. D’un autre côté, cela peut créer une impression négative de fierté ou de supériorité. Alors, comment l’expression de la fierté peut-elle influencer les impressions des étrangers, et surtout, est-elle un atout ou un frein pour les nouvelles générations d’entreprises familiales ?
Fierté ou arrogance ?
Si l’expression de la fierté divise à ce point, c’est parce qu’il faut différencier deux formes. D’abord, la fierté que l’on appelle hubristique, qui est la fierté liée à l’appartenance à l’entreprise familiale. Cette forme de fierté est perçue comme arrogante et peut conduire à des impressions négatives de fierté ou de supériorité, par exemple lorsque l’héritier d’une entreprise familiale se vante de son nom de famille. Cette fierté de statut peut créer une impression d’arrogance, de privilège ou même de manque de mérite aux yeux des étrangers.
À l’inverse, il existe une fierté authentique qui, contrairement à la fierté démesurée, est enracinée dans les efforts et les réalisations des membres de l’entreprise. Ce type de fierté est généralement perçu de manière plus positive par les étrangers. Par exemple, un héritier présente un projet réussi de son entreprise. Dans ce cas, l’expression de la fierté génère davantage d’admiration, une perception de compétence et de légitimité.
La légitimité d’exprimer sa fierté
Car au centre de ces deux images de fierté se trouve un élément déterminant : la légitimité. Si l’étranger est convaincu d’un manque de légitimité, il percevra l’orgueil comme de l’arrogance. D’autant que cela peut s’accompagner d’un effet de halo : on a tendance à se faire une opinion sur quelqu’un en se basant sur une seule caractéristique.
Prenons l’exemple d’un élève qui affiche sa fierté après avoir obtenu les meilleures notes de la classe tout en se vantant de ne pas avoir travaillé. Il verrait directement sa popularité chuter, provoquant jalousie et rejet de la part de ses camarades qui le considéreront comme arrogant, quoi qu’il fasse à l’avenir. Au contraires’il démontre qu’il a fait un effort important pour réussir ce test, cela pourrait provoquer un sentiment d’admiration et une image de travailleur.
En fait, nous voulions tester les impressions extérieures de la démonstration de fierté des nouvelles générations d’entreprises familiales. Pour ce faire, nous avons étudié trois scénarios : si l’héritier exprime une fierté hubristique, une fierté authentique ou s’il ne manifeste aucune émotion particulière.
Une perception qui dépend aussi de la culture et du genre
Les résultats empiriques de cette étude confirment que l’orgueil démesuré génère des jugements négatifs liés à l’arrogance et à une moindre performance. L’absence d’émotion est encore mieux perçue. À l’inverse, l’orgueil authentique aboutissait à des jugements plus favorables, percevant de meilleures performances, plus d’innovation et de sympathie chez l’héritier.
Cependant, nous ne sommes pas tous égaux face à la perception que les autres ont de notre fierté. C’est une situation très dépendante de notre culture et de notre genre. Par exemple, toutes les formes de fierté sont généralement perçues de manière plus négative dans les cultures asiatiques que dans les cultures occidentales, en raison des valeurs fortes de cohésion véhiculées par ces cultures. La fierté, même authentique, est considérée comme une menace à l’équilibre social et la promotion d’un individualisme excessif. En Chine, l’expression de la fierté est jugée négativement, alors que les Américains considèrent qu’il est beaucoup plus approprié de ressentir ou d’exprimer de la fierté à l’égard de ses réalisations personnelles.
Chez les femmes, l’expression de la fierté démesurée a été jugée plus négativement que chez les hommes, car les dirigeantes sont généralement perçues de manière plus négative lorsqu’elles affichent des émotions qui véhiculent une image de domination. En revanche, la fierté authentique a un impact plus positif sur les femmes, car elle va à l’encontre des perceptions liées aux stéréotypes de genre existants.
Enfin, pour les nouvelles générations d’entreprises familiales, afficher de la fierté peut être un atout ou un frein pour leur image. Mettre en avant l’appartenance à l’entreprise familiale sans légitimité apparente générera des sentiments plus négatifs tout en affichant une fierté pour ses réalisations et l’effort fourni contribue à créer des perceptions plus positives. Alors, prêt à faire bonne impression ?
