Pour la première fois de la saison, vous sortez d’une semaine de travail sans match, ça fait du bien ?
Oui et non, car on aurait aimé jouer ces demi-finales de Champions Cup (sourire). Mais bon, ça nous permet de continuer à travailler pour les échéances à venir, et notamment ce match à Bordeaux ce week-end. J’espère que ces trois jours (du mercredi 1er mai au vendredi 3 mai, NDLR) seront bénéfiques. Le résultat de tout ça sera samedi soir, on verra si ça nous a servi ou pas.
Avant cela, votre dernier match, contre Toulon (27-17) avait été plutôt compliqué…
Oui, cela a été difficile, mais nous avons réussi à relever le défi. C’est ce dont nous avions besoin après notre échec en Champions Cup, pour avancer. Je pense que ce match nous a déjà assez bien servi. Pas en termes de rugby mais de solidarité et sur le plan humain.
Vous aviez entamé un nouveau cycle physique juste avant, le groupe retrouve-t-il de l’énergie avant les quatre derniers matches de la saison régulière ?
C’est vrai que c’était un peu délicat contre Toulon car on a commencé avec un nouveau protocole, avec un travail un peu plus dur. On sait très bien quelles sont nos qualités et nos défauts, cette saison on a eu beaucoup de difficultés pour voyager, ce qui fait qu’on a eu du mal à mettre en place notre jeu, à jouer le rugby qu’on sait jouer. Je pense que ce travail est de bon augure pour l’avenir.
Avez-vous intégré ce nouveau protocole ?
On est toujours dedans (rires). Les trois jours de la semaine dernière ont été un peu durs, avoir un week-end c’était bon pour le moral.
« Si on veut que la fin de saison dépende de nous, il faut absolument gagner à Bordeaux »
Après Toulon, vous affrontez l’UBB, autre candidat au top 6…
Ce sont deux contextes différents et, au-delà, il faut gagner si on veut rêver de disputer la finale cette année. Bordeaux fait une très bonne saison et joue très bien au rugby, c’est un challenge intéressant pour nous, qui peut nous permettre de valider le succès contre Toulon. Je pense qu’on a progressé ces dernières semaines, suite à la claque contre le Leinster (40-13, NDLR), on a un but qui est le Brennus, on va travailler pour aller le plus loin possible.
Aller à Bordeaux est un voyage qui plaît beaucoup à vos supporters, qu’attendez-vous à Chaban ?
Ce à quoi nous sommes habitués chez Deflandre ou lors de tous nos déplacements (sourire), nous avons toujours beaucoup de soutien. Il y a cette bataille pour valider les phases finales, mais on veut aussi rendre fiers nos supporters et nos familles. Aujourd’hui, c’est important qu’ils soient là avec nous, et qu’on leur redonne en gagnant. On connaît toutes les qualités de l’UBB, on les voit comme tout le monde, notamment sur les ballons en contre-attaque où ils sont très performants. Malheureusement, on ne sait pas avant un match si on peut la priver de tous ces ballons, mais moins il y en a, moins il y aura de danger.
Les Bordelo-Béglais s’appuient notamment sur des contre-rucks très efficaces, ce qui a été le cas en novembre, à Marcel-Deflandre. Avez-vous travaillé dans ce secteur ?
On a revu les images ce matin, et il y a deux fois où je suis impliqué (rires). Alors oui, nous avons également analysé cela. Il y a notamment un penalty devant les poteaux et trois points cadeaux sur une sortie de camp de notre part. C’est une équipe complète, il faudra être vigilant à tout moment. On a vu récemment Matthieu (Jalibert) frapper loin devant, on imagine que le ballon va sortir mais Damian (Penaud) arrive et va marquer… Il faut aller au bout car ils y vont […] Il ne fait aucun doute que c’est un match décisif. Si on veut que la fin de saison dépende de nous, il faut absolument gagner à Bordeaux. Sinon, il faudra attendre les autres résultats, alors que les choses avancent fort.
Avez-vous regardé les demi-finales de la Champions Cup ?
J’étais au mariage (sourire)… Et il y avait évidemment cette déception de voir les autres jouer et bien performer. C’est du sport de haut niveau, on ne peut pas toujours gagner. Aujourd’hui, on a la chance d’avoir autre chose à gagner, la saison n’est pas finie.
UBB 3ème/58 pts – La Rochelle 5ème/56ème pts
Lieu Bordeaux (stade Chaban-Delmas) Horaire Samedi, à 21h05 Arbitres M. Raynal (Occitanie) TV En direct sur Canal+ Internet En direct sur sudouest.fr Match aller 25-21
Les absents : Boudehent (ischios), Dillane et Dulin (genou), Iribaren (main), Kerr-Barlow (commotion cérébrale), Bourgarit et Wardi (récupération).
