Le président hongrois Tamas Sulyok (d) et son homologue chinois Xi Jinping passent la garde d’honneur à Budapest, le 9 mai 2024 (POOL/Szilard KOSZTICSAK)
Après Paris et Belgrade, le président chinois Xi Jinping a reçu jeudi un accueil chaleureux en Hongrie, dernière étape de sa tournée européenne, entre liens économiques florissants et convergence de vues sur l’offensive russe en Ukraine.
Il a débuté la journée par un défilé militaire dans la cour du palais présidentiel, aux côtés du chef de l’Etat hongrois Tamas Sulyok, sous un soleil radieux.
Accompagné de son épouse Peng Liyuan, Xi Jinping avait été accueilli la veille à l’aéroport par le Premier ministre nationaliste Viktor Orban et son épouse Aniko Levai, avant un dîner de spécialités traditionnelles hongroises.
Pour cette visite qualifiée d’« historique » par Budapest, la capitale décorée aux couleurs de la Chine a été placée sous haute sécurité et les rares drapeaux déployés par les manifestants tibétains ont été soigneusement cachés à la vue du président chinois.
Le président chinois Xi Jinping et son épouse Peng Liyuan à leur arrivée à l’aéroport de Budapest, le 8 mai 2024 en Hongrie (POOL/Szilard KOSZTICSAK)
Avant son arrivée, Xi Jinping comparait les relations bilatérales à une « croisière en or », dans un article publié par le journal pro-pouvoir Magyar Nemzet.
“Aussi doux et riche qu’un vin de Tokay” : dans un éclat lyrique, il a rendu hommage à “l’amitié” cultivée par les deux pays à travers “les épreuves”.
« Nous avons défié ensemble l’ordre géopolitique dans un contexte international instable », traçant notre voie « en tant qu’États souverains en totale indépendance », a-t-il écrit.
– 16 accords –
Un clin d’œil à la stratégie du cavalier seul menée par le Premier ministre Viktor Orban au sein de l’Union européenne.
Tout en se bousculant avec Bruxelles, le leader nationaliste s’est résolument tourné vers l’Est ces dernières années. Et lorsque Bruxelles a pris ses distances avec Pékin, elle a au contraire renforcé ses liens, rejetant l’affrontement idéologique des « blocs ».
Le président chinois Xi Jinping (à gauche) accueilli par le Premier ministre hongrois Viktor Orban à l’aéroport de Budapest, le 8 mai 2024 en Hongrie (POOL / Vivien Cher Benko)
Cette visite de près de trois jours est l’occasion de “porter notre partenariat stratégique vers de nouveaux sommets”, a déclaré le chef de l’Etat chinois, des échanges culturels à la coopération économique, alors que la superpuissance asiatique est devenue l’an dernier le premier investisseur en Hongrie.
De l’avis des experts, il s’agit d’un « succès diplomatique » pour Budapest qui a déjà annoncé la signature d’au moins 16 accords, dans les infrastructures ferroviaires et routières, l’énergie nucléaire ou encore l’automobile. .
Dans tout le pays, les usines de batteries et de voitures électriques connaissent une croissance impressionnante, nécessitant des investissements de plusieurs dizaines de milliards d’euros.
De quoi susciter les inquiétudes de l’opposition qui dénonce l’opacité autour des contrats, l’impact environnemental des usines et la corruption, les constructions enrichissant, selon elle, « le cercle d’Orban ».
– Message à l’UE –
Le président chinois Xi Jinping (c) et son épouse Peng Liyuan (g) accueillis par le Premier ministre hongrois Viktor Orban (d) à l’aéroport de Budapest, le 8 mai 2024 en Hongrie (POOL / Vivien Cher Benko)
Accueilli lundi sous les ors de l’Elysée à Paris, Xi Jinping a eu des échanges « francs » avec le président français Emmanuel Macron sur les différends commerciaux Chine-Europe ou encore les liens Pékin-Moscou, perçus avec méfiance par les Occidentaux sur fond de guerre en Ukraine.
Mais lors de cette ultime étape hongroise, aucun sujet de colère et les médias ne se sont tenus à l’écart.
Très peu de détails ont filtré sur le programme.
Xi Jinping se réunira à partir de 17h30 (15h30 GMT) au monastère des Carmes, résidence du Premier ministre, pour rencontrer Viktor Orban et faire une déclaration à la presse.
“C’est l’occasion de montrer au reste de l’UE” les vertus de la coopération avec la Chine, souligne Ja Ian Chong, politologue à l’université de Singapour. “Il n’aura pas non plus à faire face à des discussions délicates sur ses relations avec Moscou.”
Car Pékin et Budapest sont sur la même longueur d’onde, plaidant pour un règlement pacifique de l’Ukraine tout en restant proches du Kremlin.
Dans les rues de Budapest, si certains pointent du doigt les droits de l’homme, Laszlo Toth, un agent de sécurité de 52 ans, se demande pourquoi être pointilleux sur l’arrivée du président chinois.
“L’argent n’a pas d’odeur, comme on dit, et je suis sûr que même en Europe occidentale, ils seraient ravis de bénéficier de tels investissements”, estime-t-il.
Pour son premier voyage en Europe depuis 2019, Xi Jinping a également fait escale en Serbie, autre pays très convivial, où le président Aleksandar Vucic lui a réservé un accueil marqué par le « respect » et « l’amour ».
