Cette star mondiale aurait pu rapporter la toute première médaille d’or à son pays, mais elle a été ratée pour les JO de Paris.
Plusieurs stars sont attendues aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Chez les Français, on peut citer Teddy Riner, Léon Marchand ou peut-être Kylian Mbappé, Victor Wembanyama et Antoine Dupont s’ils sont bien sélectionnés en équipe de France. football, basket-ball et rugby à sept. Pour les autres pays du monde, la liste peut être extrêmement longue avec les stars américaines de la NBA LeBron James ou Steph Curry, mais aussi la natation avec Katie Ledecky ou la gymnastique avec le retour attendu de Simone Biles. Pour la Suède, on suivra le perchiste Armand Duplantis qui tentera certainement de battre un nouveau record du monde. Toujours en athlétisme, la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce tentera d’obtenir un troisième sacre et pourrait être l’une des reines de ces JO.
Une autre de ces stars internationales aurait pu faire partie de l’élite aux JO de Paris, mais cette dernière a finalement été rejetée par le CIO avant même le début des compétitions. Son nom, Manny Pacquiao, légende de la boxe, plusieurs fois champion du monde et élu boxeur de l’année en 2006, 2008 et 2009. L’automne dernier, le Comité international olympique des Philippines a adressé une « demande spéciale » au CIO pour que Pacquiao puisse participer. dans ces Jeux olympiques.
La réponse a été négative. La raison : à 45 ans, Manny Pacquiao doit sortir de sa retraite pour participer aux Jeux alors que la règle fixe à 40 ans la limite d’âge des boxeurs olympiques. Le comité philippin espérait donner à Manny Pacquiao l’accès à l’un des des « lieux d’universalité » de sa délégation, des places qui sont accordées aux athlètes originaires de pays qui peinent à obtenir leur billet pour les Jeux par les voies normales de qualification. Il y en a neuf au total pour la boxe – cinq pour les femmes et quatre pour les hommes.
Mais en février, l’annonce officielle tombe, Manny Pacquiao ne pourra pas participer aux JO de Paris. Abraham Tolentino, président du Comité olympique philippin, a déclaré à l’AFP que la demande avait été rejetée, l’instance dirigeante des Jeux préférant s’en tenir à ses “règles”. En octobre dernier, le boxeur déclarait à l’AFP qu’il était «pas trop vieux» pour affronter des boxeurs plus jeunes, précisant qu’il avait l’impression d’avoir « 30 ans ou 28 ans. Une déception pour tout un pays car, selon le président de la commission, “Il aurait pu décrocher un podium ou remporter la première médaille d’or du pays.”
Pour les amateurs de boxe, pas de panique, le plateau s’annonce assez relevé et il y a plusieurs occasions françaises comme Estelle Mosely chez les femmes ou Sofiane Oumiha chez les hommes. Pour rappel, l’équipe de France de boxe a remporté six médailles, dont deux d’or, lors des JO de Tokyo.
