Le président promet de « résister à l’annexion » de l’île

Le président taïwanais Lai Ching-te s’est engagé jeudi à “résister à l’annexion” de l’île, des propos condamnés par la Chine qui revendique Taïwan comme faisant partie de son territoire à réunifier un jour. M. Lai, investi en mai, a prononcé un discours à l’occasion de la Fête nationale, un événement qui a fait craindre des manœuvres militaires de Pékin autour de Taiwan. “Je maintiendrai également l’engagement de résister à l’annexion ou à l’empiétement sur notre souveraineté”, a déclaré le président. » a déclaré Lai devant le palais présidentiel à Taipei.

Les relations entre Pékin et Taipei sont terribles depuis 2016 et l’arrivée à la présidence taïwanaise de Tsai Ing-wen, puis de son successeur Lai Ching-te. Pékin, qui qualifie M. Lai de « séparatiste », a condamné jeudi « l’opinion obstinée » du président taïwanais au sujet de la souveraineté de l’île. Son discours de jeudi « a exposé ses opinions obstinées sur l’indépendance de Taiwan et sa sinistre intention d’intensifier les tensions à travers le détroit de Taiwan en raison d’intérêts personnels politiquement motivés », a déclaré le porte-parole. du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, lors de son point de presse habituel.

“Notre détermination à défendre notre souveraineté nationale reste inchangée”, tout comme “nos efforts pour maintenir le statu quo de paix et de stabilité dans le détroit de Taiwan” situé entre l’île et la Chine, a de son côté assuré M. Lai jeudi, sous les yeux de Mme Tsai et même de l’ex-président indépendantiste Chen Shui-bian.

Pékin a intensifié sa pression militaire et politique sur Taiwan ces dernières années. Il n’a jamais renoncé à recourir à la force militaire pour reprendre le contrôle. Elle a organisé trois séries de manœuvres à grande échelle au cours des deux dernières années, utilisant son armée de l’air et sa marine pour encercler l’île. Pékin envoie également des navires de guerre et des avions de combat patrouiller presque quotidiennement dans les environs.

Taïwan en alerte

Selon un haut responsable américain interrogé mercredi, la Chine pourrait utiliser les célébrations taïwanaises de jeudi pour justifier la conduite d’exercices militaires. “Même si nous n’avons pas assisté à une quelconque activité militaire ou à des manœuvres significatives suite aux précédents discours du 10 octobre (pour la fête nationale, ndlr), nous sommes prêts à ce que Pékin choisisse de l’utiliser comme prétexte cette année”, a déclaré cette Source à la presse.

Mercredi, un haut responsable de la sécurité a déclaré à l’AFP que Taïwan était en alerte en raison de manœuvres chinoises à proximité qui avaient donné lieu à “plusieurs déploiements maritimes”. Vingt-sept avions militaires chinois et neuf navires de guerre chinois ont été identifiés autour de l’île en l’espace de 24 heures, de mercredi à jeudi, a indiqué le ministère taïwanais de la Défense au matin de la fête nationale.

Les célébrations marquent le 113e anniversaire du renversement de la dynastie Qing et de la fondation de la République de Chine. Parmi les invités étrangers figurent trois membres du Congrès américain et des représentants de plusieurs des 12 États entretenant encore des relations diplomatiques avec Taiwan, dont le Premier ministre de Tuvalu, Feleti Teo.

Washington a reconnu Pékin comme puissance légitime au détriment de Taipei depuis 1979, mais reste l’allié le plus puissant de Taiwan et son principal fournisseur d’armes. Les différends entre Pékin et Taipei remontent à la longue et meurtrière guerre civile qui opposa les combattants communistes dirigés par Mao Tsé-toung aux forces nationalistes de Chiang Kai-shek.

Vaincus par les communistes, qui fondèrent la République populaire de Chine le 1er octobre 1949, les nationalistes de la République de Chine se réfugièrent avec de nombreux civils à Taiwan, l’une des seules parties du territoire national alors non conquise par les forces de Mao. Tsé-toung. Taiwan a depuis lors son propre gouvernement, sa propre armée et sa propre monnaie.

Dans son discours, le président Lai a déclaré espérer « un dialogue et des échanges sains et pacifiques » avec Pékin, l’exhortant en outre à user de son influence pour mettre fin aux conflits affectant le Moyen-Orient et l’Ukraine. Constatant un « ton adouci » par rapport au discours d’investiture de M. Lai, Fang-yu Chen, professeur adjoint de sciences politiques à l’Université Soochow de Taipei, estime que les références faites à l’histoire de la République de Chine lors de son discours risquent de s’attirer les foudres de M. Lai. de Pékin. « Cette insistance pourrait provoquer Pékin, car elle suggère que Lai revendique le contrôle du récit historique », a déclaré M. Chen.