il a dû s’arrêter avant le 25e km du marathon de Hambourg

Après avoir réalisé un incroyable 2h08.44 fin 2023 à Valence (6e performance belge de tous les temps), Paquet s’est progressivement convaincu qu’il devait tenter au moins une dernière fois pour se qualifier aux Jeux Olympiques de Paris. Pour ce faire, il n’avait pas le choix : faire mieux que Michael Somers (2h08’09), troisième parmi les prétendants au Graal derrière Bashir Abdi et Koen Naert.

Amaury Paquet tente à nouveau sa chance pour décrocher son billet pour le marathon de Paris 2024 : « Je sors d’une excellente préparation »

«Ma préparation s’est très bien passée»a-t-il expliqué avant de se rendre en Allemagne avec quelques supporters. « J’ai ajouté plus de volume et d’intensité, sans blessure. De là à aller retrouver les 36 secondes qui me manquent… »

En 2e ligne sur la grille de départ (15 000 personnes), Amaury Paquet a réalisé un départ un peu suicidaire (2h07.08), à un peu plus de 3 minutes au kilomètre. Installé dans le 2ème groupe, assez vite distancé par le premier parti à 2’56/kilo, le Belge figurait dans un groupe d’une vingtaine de coureurs dans lequel figurait également Thomas De Bock, autre candidat à l’exploit.

Ce rythme infernal a duré jusqu’à la mi-course, qu’il a dépassé en 1h03’48 alors que son record personnel sur la demi-finale est de 1h02’19. Hélas, c’est là que la belle machine a calé.

Chronométré en 1h18’28, soit à une vitesse moyenne de 3’46 sur les 4 derniers kilomètres, l’athlète de Seraing Athlétisme pourrait dire adieu à son rêve olympique. Partir trop vite ? Problème technique (chaussures, etc.) ? Problème musculaire ? A l’heure où j’écris ces lignes, il est impossible d’obtenir une réponse.