L’affaire a été révélée vendredi 27 avril par le quotidien britannique Le gardien, qui raconte comment Cricket, une jeune chienne, a été abattue de sang-froid par sa maîtresse, Kristi Noem, actuelle gouverneure du Dakota du Sud pressenti pour devenir vice-présidente des Etats-Unis si Donald Trump était élu en novembre prochain.
Kristi Noem raconte elle-même la triste fin de Cricket dans ses mémoires intitulées Pas de retour en arrière : la vérité sur ce qui ne va pas en politique et comment nous faisons avancer l’Amérique (« Pas de retour en arrière : la vérité sur ce qui ne va pas en politique et comment nous faisons avancer l’Amérique »). Le livre ne devrait pas paraître avant le 7 mai, mais Martin Pengelly, correspondant de Gardien à Washington, a pu en obtenir une copie.
“Cricket avait environ 14 mois”, dit Kristi Noem. Mais ce jeune braque aux cheveux durs, qui devait être dressé à la chasse au faisan – une des passions de sa maîtresse – avait un “comportement agressif”. Au point de gâcher une partie de chasse en devenant “fou d’excitation, chassant tous les oiseaux à la fois et s’amusant comme un fou.”
Ce jour-là, sur le chemin du retour, Cricket s’est échappé du véhicule de Kristi Noem pour s’attaquer aux poulets appartenant aux voisins de la ferme familiale. Et une fois maîtrisé, le chien a eu l’audace de se retourner et de mordre sa maîtresse. Donc pourquoi, explique Kristi Noem, elle a emmené Cricket dans une carrière et l’a abattue devant un groupe d’ouvriers.
Un acte « délibérément cruel »»
“Ce n’était pas un travail agréable, mais il fallait le faire. Et une fois terminé, j’ai réalisé que j’avais un autre travail désagréable à faire. » poursuit Kristi Noem. Le même jour, au même endroit, la chèvre de la famille, un animal non castré sentant “répugnant”, qui avait pris l’habitude de courir après les enfants, subit donc le même sort.
Un instant plus tard, le bus scolaire déposait les enfants de Kristi Noem à la ferme et sa fille “regardé autour de moi, confus” tout en demandant : “Hé, où est Cricket?”
“Je suppose que si j’étais un meilleur politicien, je ne raconterais pas cette histoire ici.” ajoute Kristi Noem, qui considère néanmoins que son action reflète sa détermination à faire quelque chose « difficile, désordonné et moche », à la fois dans sa ferme et en politique.
Dès sa révélation, cette histoire macabre a suscité la condamnation d’une partie du monde politique, “surtout à gauche de Mmoi Noème», mais aussi de plusieurs républicains, note Le New York Times.
Ainsi Laura Loomer, militante républicaine et partisane de Trump, a posté ce message sur X : “Vous ne pouvez pas tirer sur votre chien et devenir ensuite vice-président.” L’ancien membre du Parti républicain, Rick Wilson, a tweeté à propos de Kristi Noem : « Elle a tué un chiot parce qu’elle était trop paresseuse pour dresser un chien d’arrêt, pas parce que c’était un mauvais chien. C’est délibérément cruel.
Tim Walz, le gouverneur démocrate du Minnesota, a partagé sur X une photo de lui en train de donner une friandise à son chien, invitant ses abonnés à l’imiter : “Publiez une photo de vous avec votre chien qui n’incite pas à lui tirer dessus.”
« Peu importe que vous soyez républicain ou démocrate, libéral ou conservateur : un nombre croissant d’élus et de groupes politiques veulent soudain que vous sachiez qu’ils aiment leurs chiens. » notes avec humour Le Washington Post.
“86 millions d’Américains aiment leurs animaux de compagnie”
Le comportement de Kristi Noem a également été condamné par les défenseurs des droits des animaux. Colleen O’Brien de People for the Ethical Treatment of Animals a déclaré dans un communiqué que cette histoire révèle que le gouverneur « ne parvient clairement pas à comprendre les concepts politiques essentiels d’éducation, de coopération, de compromis et de compassion. »
Le Humane Society Legislative Fund, pour sa part, a souligné que 86 millions de foyers américains « Posséder au moins un animal de compagnie bien-aimé et valoriser sa relation avec lui. Il existe de nombreuses façons efficaces et humaines de traiter les problèmes de comportement canin sans recourir à de tels moyens.
L’organisation démocrate New River Strategies a déclaré avoir mené son propre sondage à la suite des révélations de vendredi. Le gardien ce dimanche. Selon ses responsables, “81 % des Américains désapprouvent la décision de Kristi Noem de tirer sur le cricket.”
L’enquête New River est relayée par Politiquequi note également que Kristi Noem a chuté depuis vendredi dans un classement des candidats potentiels à la vice-présidence de Trump proposé par PredictIt, une société de paris en ligne.
