LAS VEGAS (KTNV) — Deux étudiants de la vallée sont reconnus et honorés après s’être classés parmi les trois premiers du défi Power to Explore de la NASA.
Le concours était un concours national de rédaction destiné aux élèves de la maternelle à la 12e année. La NASA a demandé aux étudiants d’imaginer une mission rendue possible par des systèmes d’énergie radio-isotope (RPS). Un RPS est un type de « batterie nucléaire » qui permet à la NASA d’alimenter des missions spatiales vers des destinations du système solaire où l’énergie solaire n’est pas disponible.
Selon la NASA, ils ont reçu 1 787 soumissions provenant de 48 États et de Porto Rico. Le concours était divisé en trois catégories, selon l’âge de l’élève.
Sara Wang, élève de Henderson, a été finaliste et s’est classée troisième dans la catégorie de la 5e à la 8e année pour sa soumission intitulée “Plumes Of Potential: Investigating Encelade’ Geysers For Life’s Traces”.
L’élève de huitième année décrit comment la NASA pourrait envoyer deux charges utiles pour étudier la lune de Saturne, Encelade, afin d’étudier la composition du panache et d’en apprendre davantage sur la composition chimique de la lune, le potentiel de vie, l’océan souterrain de la lune et son interaction avec le champ magnétique de Saturne.
Wang a déclaré qu’un de ses professeurs lui avait recommandé de relever le défi et qu’elle avait apprécié préparer sa candidature.
“J’ai beaucoup appris sur les capacités remarquables des systèmes d’alimentation radio-isotopiques à fournir une énergie fiable pour les voyages spatiaux dans des environnements difficiles”, a-t-elle déclaré. « Ce qui me passionne le plus à propos des RPS, c’est leur polyvalence. Ils peuvent être utilisés dans de nombreux types de vaisseaux spatiaux et de missions, comme les explorateurs robotiques, les atterrisseurs, les rovers et même les missions humaines. Participer à ce défi a définitivement renforcé ma passion pour une carrière liée au spatial. J’ai toujours été enthousiasmé par l’idée de l’espace et j’espère faire une différence dans le domaine de l’espace et de l’ingénierie.
Dans la catégorie de la 9e à la 12e année, Kailey Thomas, étudiante à Las Vegas, a également été finaliste et s’est classée deuxième pour sa soumission intitulée « La maison de vacances de Frankenstein : la lune la plus robuste que nous connaissions ».
Sa soumission décrit la visite d’Uranus et de l’une de ses 27 lunes, ce qu’un vaisseau spatial n’a pas fait depuis 1986.
Thomas décrit l’envoi d’une sonde spatiale pour photographier les caractéristiques de la lune, son histoire géologique et voir si l’existence de clathrates dans son noyau pourrait piéger la chaleur, provoquant une modification et une réforme de la lune.
En tant que finalistes, Wang et Thomas ont reçu un prix NASA RPS et ont été invités à rencontrer virtuellement un ingénieur ou un scientifique de la NASA pour parler de leurs missions et obtenir des réponses à leurs questions sur l’exploration spatiale.
Vous pouvez en savoir plus sur le concours et le programme RPS de la NASA ici.
