Liverpool a trouvé son nouvel entraîneur. Arne Slot, l’actuel entraîneur du Feyenoord Rotterdam, s’apprête à succéder à Jürgen Klopp sur le banc des Reds dès la saison prochaine. Un choix audacieux et prometteur pour le club de la Mersey qui mise sur un technicien encore peu connu du grand public mais au profil très intrigant. Retour sur le parcours et la philosophie de jeu de celui qui aura la lourde tâche de faire oublier le charismatique Klopp à Anfield.
Un pur produit du football néerlandais
Une carrière de joueur en Eredivisie
Né en 1978 à Bergentheim aux Pays-Bas, Arne Slot a d’abord été joueur professionnel avant de passer sur le banc. Milieu technique, il a joué toute sa carrière dans son pays natal, d’abord au PEC Zwolle où il a été formé puis au NAC Breda, au Sparta Rotterdam avant de terminer sa carrière à Zwolle. Au total, il a disputé plus de 400 matches en Eredivisie, marquant une centaine de buts.
Ses débuts d’entraîneur au PEC Zwolle
Après avoir raccroché les crampons en 2013, Arne Slot s’est rapidement tourné vers le coaching. Il rejoint d’abord le staff du PEC Zwolle en tant qu’entraîneur avant de prendre les rênes de l’équipe première du SC Cambuur en 2016. Il y reste une saison, menant le club frison à la 3e place de l’Eerste Divisie, l’antichambre de l’élite.
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La révélation à l’AZ Alkmaar
Assistant puis entraîneur principal
En 2017, Slot arrive à l’AZ Alkmaar, d’abord en tant qu’assistant de John van den Brom. Il prend les commandes de l’équipe première deux ans plus tard. Et c’est la révélation. Adepte d’un jeu offensif et dynamique, il a mené l’AZ à la 2e place de l’Eredivisie en 2020, à égalité de points avec l’Ajax Amsterdam. Malheureusement, le titre ne sera pas attribué en raison de l’arrêt prématuré de la saison dû au Covid-19.
Un licenciement surprise
Malgré ces excellents résultats, Slot a été limogé par l’AZ en décembre 2020. La raison ? Le club lui reproche d’avoir entamé des négociations avec le Feyenoord Rotterdam pour la saison suivante. Un épisode qui n’entache en rien la réputation grandissante du jeune technicien sur le marché du coaching.
Consécration à Feyenoord
Finaliste de la Conference League dès la première saison
Arne Slot prend donc les rênes du Feyenoord à l’été 2021. Et il ne lui faudra pas longtemps pour laisser son empreinte sur le jeu de Rotterdam. Pour sa première saison, il mène le club jusqu’en finale de la Conference League, une première à ce niveau depuis 20 ans pour Feyenoord. Battus par l’AS Roma de José Mourinho (1-0), les hommes de Slot auront encore marqué par la qualité de leur prestation.
Champion des Pays-Bas en 2023
Mais le meilleur est encore à venir. La saison suivante, en 2022-2023, Arne Slot offre à Feyenoord son premier titre de champion des Pays-Bas depuis 2017. Une consécration pour le jeune entraîneur qui s’affirme comme l’un des techniciens les plus prometteurs d’Europe. Son équipe pratique un football attractif, fait de pressing, de verticalité et de rapidité d’exécution. Un cocktail qui n’est pas sans rappeler le style mis en place par Jürgen Klopp à Liverpool…
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Un profil taillé pour Liverpool ?
Une philosophie proche de celle de Klopp
Et c’est sans doute ce qui a convaincu les dirigeants des Reds de miser sur Arne Slot pour succéder à leur charismatique manager allemand. Le Néerlandais partage en effet de nombreux points communs avec Klopp, tant dans sa vision du jeu que dans sa gestion humaine. Comme lui, il prône un football offensif, physique, qui cherche à asphyxier l’adversaire par un pressing constant. Une démarche qui devrait permettre une transition en douceur à Liverpool.
La bénédiction de Klopp
Jürgen Klopp lui-même a d’ailleurs approuvé le choix de son successeur. “J’aime beaucoup la façon dont ses équipes jouent au football”, a déclaré l’Allemand. “Tout ce que j’entends sur lui me dit que c’est un bon gars et un bon entraîneur.” Des éloges qui devraient donner confiance à Arne Slot alors qu’il aborde ce qui s’annonce comme le plus grand défi de sa jeune carrière.
Les défis qui attendent Slot à Liverpool
Faire oublier Klopp
Car la tâche s’annonce immense pour le Néerlandais. Succèder à une figure aussi emblématique que Klopp, qui a ramené Liverpool sur le toit de l’Europe et de l’Angleterre, ne sera pas une tâche facile. Slot devra rapidement prendre ses marques et prouver qu’il a les épaules pour un tel défi, sous peine de voir sa popularité s’effondrer à toute vitesse.
Renouveler la main d’œuvre
L’autre grand chantier qui attend le nouveau coach sera celui du mercato. Si la colonne vertébrale de l’équipe qui a fait les jours de gloire de l’ère Klopp est toujours là (Van Dijk, Salah, Alexander-Arnold…), un renouveau et un rajeunissement de l’effectif semble inévitable. A Slot de trouver les bons profils pour redonner un nouveau souffle aux Reds, tout en préservant l’ADN du club.
Une nouvelle ère prometteuse
Quoi qu’il en soit, la nomination d’Arne Slot apparaît comme un choix aussi audacieux que judicieux de la part de Liverpool. En misant sur un technicien encore peu connu mais au fort potentiel, le club de la Mersey s’offre les services d’un entraîneur dont le profil correspond parfaitement à sa philosophie et à ses ambitions. Nul doute que les supporters des Reds auront hâte de découvrir le « Dutch Klopp » à l’œuvre la saison prochaine. Le début d’une nouvelle ère très prometteuse à Anfield.
