Une vidéo a fait surface montrant l’un des dirigeants des manifestations anti-israéliennes à l’Université de Columbia déclarant à plusieurs reprises et avec insistance que les sionistes « ne méritent pas de vivre » et devraient être tués. « L’existence même de ces gens et les projets qu’ils ont construits, comme Israël, sont contraires à la paix. Alors oui, je me sens très à l’aise – très à l’aise – d’appeler à la mort de ces personnes », a déclaré Khymani James dans cette vidéo de janvier.
Suite à la polémique, un porte-parole de l’université a annoncé vendredi que James avait été banni du campus, sans préciser les détails de cette mesure ni confirmer s’il restait étudiant. Plus tôt dans la journée, James s’est excusé, affirmant qu’il avait « mal parlé » et regrettait ses « mauvais » commentaires. Il s’est dit “particulièrement bouleversé” lorsqu’il a fait ces remarques “après une foule en ligne”. [l’]ciblé parce que[il est] visiblement bizarre et noir.
Cependant, quelques heures plus tôt, lors d’une interview télévisée, James avait refusé de s’excuser pour la vidéo en question. Il y déclare notamment : « Soyez heureux, soyez reconnaissant que je ne sors pas seulement pour assassiner des sionistes. » Il compare les sionistes aux « nazis » et aux « fascistes » qui « tuent et blessent activement des personnes vulnérables » et « empêchent le monde de progresser ».
La Maison Blanche a fermement condamné ces propos, les qualifiant de « dangereux, révoltants et hideux ». « Le président Biden a été clair : les discours violents, les discours de haine et les propos antisémites n’ont absolument pas leur place en Amérique, et il s’y opposera toujours », a déclaré le porte-parole adjoint.
La Colombie est devenue l’épicentre de vastes manifestations étudiantes contre Israël et la guerre à Gaza, de nombreux étudiants juifs affirmant qu’ils ne se sentent pas en sécurité en raison des connotations antisémites de ces rassemblements.
