Réunions, interviews, collectes de fonds, déplacements officiels : Joe Biden, confronté à des sondages mitigés et à des questions lancinantes sur son âge, a tenté cette semaine d’occuper le terrain pendant que son rival Donald Trump était retenu au tribunal.
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L’ancien président républicain a commencé à comparaître lundi, au pénal, pour une affaire de paiements dissimulés en faveur d’une ancienne actrice porno.
Lundi, mardi, jeudi et vendredi, pendant plusieurs semaines, le magnat de 77 ans, inculpé dans plusieurs autres affaires, siégera dans une salle d’audience à New York, ce qui entrave évidemment sa campagne pour l’élection présidentielle de novembre.
L’équipe de son adversaire démocrate de 81 ans a constaté avec jubilation que mercredi, seul jour où il n’est pas tenu de se présenter devant le juge, Donald Trump avait joué au golf. “Je n’ai pas eu l’occasion de suivre les audiences”, a glissé Joe Biden jeudi, en rencontrant les donateurs dans l’élégante demeure de l’acteur Michael Douglas, au nord de New York.
Mardi, il s’est rendu en Floride pour défendre le droit à l’avortement. Mercredi, devant les ouvriers du bâtiment, il s’est présenté comme un enfant de la classe moyenne. Jeudi, il a évoqué d’importants investissements dans les semi-conducteurs.
Jouez le contraste
Donald Trump “a appris que la meilleure façon de devenir riche était par l’héritage”, a déclaré Joe Biden, ajoutant: “J’imagine que c’est ainsi que nous voyons le monde depuis Mar-a-Lago”, la vaste propriété de l’ancien président en Floride. Vendredi, le président américain a encore joué le contraste dans une interview radiophonique avec Howard Stern.
Connu pour son goût pour la provocation, cet animateur avait reçu plusieurs fois Donald Trump avant que ce dernier ne devienne président, pour des interviews au ton volontairement salace. Rien de scandaleux pour Joe Biden vendredi, lors d’un entretien intime avec un Howard Stern pleinement engagé dans sa cause.
Le président a revu sa vie, avec des moments douloureux : la mort de sa première femme et de leur petite fille, puis la mort de son fils aîné des suites d’un cancer. Comme des moments heureux, par exemple rencontrer son épouse actuelle, Jill Biden. L’occasion de mettre en avant son sens familial, son empathie, sa capacité de résilience… « Nous avons des valeurs complètement différentes », a-t-il déclaré à propos de Donald Trump.
Pourtant, la semaine n’a pas été toute rose pour le démocrate. Jeudi, il a dû faire face à des statistiques économiques moins bonnes que prévu. Mercredi, un sondage Bloomberg News/Morning Consult donnait à Donald Trump la tête dans plusieurs États décisifs. Et les questions sur son âge ont refait surface, grâce à un changement dans sa routine.
Des réponses bien répétées
Jusqu’à présent, lorsque Joe Biden se déplaçait en hélicoptère, il se dirigeait seul vers l’appareil placé sur la pelouse de la Maison Blanche, et faisait de même à son retour, avec de multiples objectifs et caméras braqués sur lui.
Ces derniers jours, le président, dont la démarche s’est nettement raidie, s’est entouré de conseillers pour parcourir ces quelques dizaines de mètres. Selon le site Axios, certains conseillers préfèrent ce voyage en groupe, qui évite les vidéos défavorables.
Ce n’est pas le premier arrangement de ce genre. Joe Biden, qui est par exemple tombé à plusieurs reprises en public, privilégie désormais la passerelle la plus courte pour monter à bord de son avion. Il a également été vu récemment portant des baskets à semelles épaisses, plutôt que des chaussures de ville étroites.
Le démocrate a, par force, des réponses bien rodées tant sur les sondages que sur son âge. Concernant les sondages d’opinion, il reproche constamment à la presse de faire taire ses partisans, à l’image d’un sondage NPR/Mariste cette semaine qui le place devant Donald Trump dans les intentions de vote au niveau national. .
Chez Michael Douglas jeudi, il a rappelé que l’acteur incarnait Benjamin Franklin dans une série. « Je le connaissais très bien. Il n’avait que quelques années de plus que moi», plaisantait-il à propos de ce père fondateur des États-Unis, décédé en 1790.
ATS
