Éloquents vainqueurs (34-3) de Fleurance en match de barrage, dans un stade de Comberlin très animé, les Langonnais s’offrent le privilège de disputer les quarts de finale du championnat de Nationale 2. Une véritable performance pour un club promu à ce niveau de compétition mais certainement pas une fin en soi pour un groupe Langonnais confiant et insatiable. Forts d’une formidable dynamique depuis le printemps 2023 et leur titre de champions de France de Fédérale 1, les Sud-Girondins se déplaceront dimanche à Rillieux-la-Pape – une ville de 32 000 habitants située au nord-est de la métropole lyonnaise. – avec l’ambition affichée de prolonger l’aventure en ouvrant les portes des demi-finales.
« Nous sommes très concentrés sur notre objectif, à la fois conscients de notre force collective et humbles. C’est un quart de finale, sur quatre-vingts minutes, donc tout est possible. On va tout donner car il ne faut pas sortir de ce match à élimination directe avec des regrets ! », confie le troisième ligne et capitaine de Langon Thomas Mendy qui, tout au long de cette semaine, lors des entraînements, a clairement ressenti « la mobilisation générale, l’envie voire l’excitation » gagner l’ensemble de ses coéquipiers.
Adversaire fort
Sur la route des Stadistes Langonnais, se dressera le Stade Métropolitain né, en 2020, d’un contrat de coopération entre l’AS Villeurbanne Rugby et le Rugby Club de Rillieux. Les Rhodaniens terminent premiers de la poule B, à égalité de points (70) avec Mâcon, devant Nîmes et Rumilly d’une petite longueur. Demi-finalistes la saison dernière, ils ont échoué face au CA Périgueux. Leur pack, puissant et expérimenté, constitue leur point fort. Solide, homogène, complémentaire et disciplinée, la banlieue lyonnaise se révèle régulièrement lourde dans son antre du « Loup suspendu ». Une seule équipe, Rumilly, y a brièvement gagné cette saison.
Seul point de comparaison, certes intéressant mais à prendre avec beaucoup de prudence, Métropolitains et Langonnais ont récemment affronté l’AS Fleurance. Le 7 avril, les Rhodaniens prenaient leur revanche du match aller en s’imposant à domicile (18-10) tandis que, huit jours plus tard sur la pelouse de Comberlin, les Rouge et Blanc dominaient plus nettement les Gersois au score. par 34-3.
Des instants exceptionnels
Ces statistiques, bien que sommaires et fragiles, suggèrent néanmoins un certain rapport de forces en présence et/ou des marges pour une qualification Langon. « Les Métropolitains ont un groupe habitué à jouer ensemble depuis trois ou quatre saisons. Ils sont, tactiquement, très bien organisés et cherchent à imposer un jeu frontal dans lequel ils excellent », annonce Thomas Mendy, bien informé sur le profil de cet adversaire unique. Et le capitaine du Stade de conclure : « Le combat frontal ne nous fait pas peur mais nous tâcherons de faire prévaloir nos propres arguments dans le jeu en mouvement. Nous traversons une période exceptionnelle et nous ne voulons pas que cela s’arrête ! »
Le jeu
Stade Métropolitain – Langon, ce dimanche à 15h30 à Rillieux-la-Pape (69).
. Langon ne « veut pas que ça se termine » en quarts de finale){kind=link}