Pâle, les cheveux coupés court et le bras gauche manquant, Hersh Goldberg-Polin apparaît vivant dans la vidéo diffusée par le Hamas le 24 avril. Dans la séquence, l’otage israélo-américain de 23 ans lit une déclaration qui date de la vidéo. Il accuse son gouvernement d’avoir abandonné les otages pour « 200 jours » et termine son message en souhaitant de joyeuses fêtes à sa famille. La Pâque a commencé le 22 avril.
Sur les 133 otages israéliens toujours détenus par le Hamas, des sources officielles rapportent qu’au moins 34 sont morts. Pour les parents de Hersh, Rachel et Jon Goldberg-Polin, cette vidéo de propagande est la première preuve de vie de leur fils depuis le 7 octobre. « Nous sommes soulagés de le voir vivant, mais nous sommes également préoccupés par sa santé et son bien-être. comme ceux de tous les autres otages et de tous ceux qui souffrent dans cette région », partagent-ils dans une vidéo publiée sur leurs réseaux sociaux. Hersh lui-même affirme que « les bombardements israéliens ont tué près de 70 prisonniers ».
Le combat infatigable des parents
Hersh était présent au festival Nova à Reim, le 7 octobre. Après avoir tenté de s’enfuir en voiture, il s’est réfugié avec 29 autres personnes dans un abri anti-roquettes. Les combattants du Hamas ont tué 18 festivaliers avec des grenades et ont fait prisonniers les quatre qui restaient debout. Dans une vidéo, Hersh est vu assis à l’arrière d’une camionnette, l’avant-bras gauche arraché.
Depuis lors, ses parents se sont battus sans relâche pour son retour et celui des autres captifs, quittant leur emploi, tirant parti de leur citoyenneté américaine et parcourant le monde pour exercer des pressions. Le 17 avril, Temps a nommé sa mère, Rachel, parmi les 100 personnes les plus influentes de 2024. En tant que visage et voix des familles d’otages, elle s’est adressée à l’ONU et a rencontré des dizaines de dirigeants étrangers, dont le président Joe Biden, le pape François et le Premier ministre qatari. Mohammed ben Abdulrahman Al Thani.
Le temps presse avant l’opération imminente à Rafah
Le Qatar, acteur clé des négociations, aurait reçu la vidéo du Hamas le 22 avril et l’aurait immédiatement transmise aux États-Unis, selon le reportage du journaliste Barak Ravid publié par Axios. Pour l’émirat, “cette preuve de vie est une réussite politique importante”, estime le journaliste. « Cela pourrait l’aider à contrer les critiques israéliennes et américaines selon lesquelles il ne fait pas suffisamment pression sur le Hamas pour avancer sur l’accord de libération des otages. »
Dans l’impasse, les négociations sont embourbées par les positions intransigeantes d’Israël et du Hamas, aucune des deux parties n’étant prête à céder du terrain à un compromis. Cette vidéo pourrait relancer le processus. Le 25 avril, Joe Biden et 17 autres dirigeants ont publié une déclaration appelant à la libération immédiate des otages : « L’accord actuellement sur la table conduirait à un cessez-le-feu immédiat et prolongé à Gaza, facilitant l’acheminement de l’aide humanitaire nécessaire à travers Gaza et conduisant à une fin crédible des hostilités. Au même moment, le cabinet de guerre israélien se réunissait pour discuter de l’accord et d’une offensive imminente à Rafah.
