R.afael Nadal (ATP 512) s’est qualifié sans difficulté pour le 2e tour du tournoi de tennis ATP Masters 1000 de Madrid, jeudi en Espagne. Son adversaire invité de 16 ans, l’Américain Darwin Blanch (ATP 1.028), s’est incliné 6-1, 6-0 en un peu plus d’une heure.
Dépassé par l’enjeu, Blanch n’a pas réussi à s’exprimer dans le match. Il effectuait sa deuxième apparition à ce niveau, après avoir été invité au Masters 1000 de Miami le mois dernier. Il s’incline ensuite face au Tchèque Tomas Machac, 6-4, 6-2.
Nadal est en quête de sensations fortes à l’approche de Roland-Garros. Le Grand Chelem parisien débutera le 20 mai. Quatorze fois vainqueur porte d’Auteuil, Rafael Nadal (37 ans) a déclaré mercredi qu’il ne jouerait à Roland-Garros que s’il se sentait “assez prêt”.
Au 2ème tour du Masters de Madrid, le Taureau de Manacor affrontera l’Australien Alex De Minaur (ATP 11/N.10). Ce dernier avait battu l’Espagnol au 2e tour du Masters de Barcelone, il y a un peu plus d’une semaine.
Le Français Richard Gasquet (ATP 116), contemporain de Rafael Nadal de la génération 1986, a été battu lors de son 1000e match sur le circuit ATP. Il a perdu au premier tour du tournoi de Madrid contre l’Italien Lorenzo Sonego (ATP 52), 6-2, 7-5.
Gasquet (37 ans) était sorti du tableau de qualification. Il est désormais l’un des quatre joueurs actifs à atteindre les 1 000 matches joués. Seuls Novak Djokovic (1315), Rafael Nadal (1294) et Fernando Verdasco (1006) ont joué plus que lui
Vingt-deux ans se sont écoulés entre son premier match disputé sur le circuit en 2002, à 15 ans, et son 1000e face-à-face jeudi. Il en a remporté 604 et remporté 16 titres.
