Il s’agit d’un énorme revirement dans l’affaire Harvey Weinstein, dont le scandale d’abus sexuels a déclenché le mouvement MeToo. La condamnation du producteur américain pour viol et agression sexuelle en 2020 a été annulée ce jeudi 25 avril par le plus haut tribunal de l’État de New York. La Cour d’appel a ordonné un nouveau procès.
Erreurs de procédure
La Cour d’appel de New York estime que le juge de première instance qui a présidé le procès d’Harvey Weinstein a commis une erreur de procédure en autorisant les procureurs à appeler à témoigner une série de femmes dont les accusations ne faisaient pas partie des accusations portées contre lui, rapporte le New York Times .
“L’accusé a le droit de répondre uniquement du crime qui lui est reproché et, par conséquent, les allégations de mauvaises actions antérieures ne peuvent être admises contre lui”peut-on lire dans la décision de la Cour.
Les juges de la Cour d’appel ont ainsi estimé que le producteur, considéré comme l’un des hommes les plus puissants d’Hollywood, n’avait pas bénéficié d’un procès équitable. Ils estiment qu’Harvey Weinstein n’a donc pas été jugé uniquement pour les crimes dont il était accusé, mais pour son comportement passé. Les témoignages entendus ont « donne une image très préjudiciable » de Harvey Weinstein, a écrit l’un des juges. « La solution à ces erreurs choquantes est un nouveau procès. » continua ce juge.
“Oublié”
Au total, quatre juges se sont prononcés en faveur de l’annulation de cette condamnation et trois contre.
« Avec cette décision, le tribunal continue de contrecarrer les victoires constantes pour lesquelles les survivantes de violences sexuelles se sont battues. » a pour sa part écrit la juge Madeline Singas, qui s’est prononcée contre la décision prise jeudi, rapporte leAFP.
« Les femmes qui portent le traumatisme des violences sexuelles et les blessures des témoignages répétés sont oubliées »elle a ajouté.
La décision prise jeudi “C’est un énorme pas en arrière”a réagi l’avocat Douglas Wigdor, qui représentait deux témoins au procès new-yorkais. « Les tribunaux admettent régulièrement des preuves d’actes non criminels pour aider les jurés à comprendre les questions entourant les intentions, le modus operandi ou les procédures de l’accusé. »a-t-il déclaré.
Incarcéré à New York
Harvey Weinstein, 72 ans, purge une peine de 23 ans dans une prison de New York depuis sa condamnation pour viol et agression sexuelle en 2020.
Outre son affaire à New York, Harvey Weinstein a été condamné séparément en 2022 à 16 ans de prison en Californie après avoir été reconnu coupable du viol d’une femme dans un hôtel de Beverly Hills.
Il devrait donc rester incarcéré, mais pourrait ensuite être transféré dans une prison californienne.
L’avocat du producteur, Arthur Aidala, a qualifié la décision du tribunal ” la victoire “rapports Thé New York Times.
” C’est injuste “
Le mouvement MeToo a été déclenché par des révélations sur le comportement de prédateur sexuel d’Harvey Weinstein, dont l’influence sur Hollywood était autrefois immense, rappelle l’AFP.
Interrogé par Le New York TimesAshley Judd, la première actrice à accuser le producteur, a réagi à cette annonce : “C’est injuste pour les survivants”dit-elle. « Nous vivons toujours dans notre vérité. Et nous savons ce qui s’est passé. » « C’est une journée choquante et décourageante pour les survivantes d’agressions sexuelles »» a ajouté Jane Manning, du projet Women’s Equal Justice, également interviewée par le journal. « Cela montre combien de travail nous devons encore faire pour faire avancer les idéaux du mouvement MeToo . »
Un nouveau procès obligerait les victimes à revivre leur traumatisme à la barre des témoins.
