Supérieurs en conquête et en maîtrise, les Montalbanais ont remporté une première victoire probante à l’extérieur à Nevers (16-13). Ils confirment ainsi leur bon début de championnat, après avoir vécu « l’enfer » la saison dernière, s’échappant à l’orée du match de promotion face à Narbonne. Une métamorphose savourée par l’un des anciens membres du groupe, le talonneur Kevin Firmin, qui ne s’enthousiasme cependant pas.
Cette victoire à Nevers montre que vous êtes sur une bonne dynamique en ce début de saison. Comment l’avez-vous vécu ?
Ce n’était pas facile. Nevers a de grandes individualités ; son n°8, Noah, nous a vraiment mis au défi aux percussions. Mais nous voulions faire quelque chose ici. On n’est pas allé loin à Provence Rugby il y a deux semaines (défaite 30-26, après avoir mené 26-17 à la 50e minute, NDLR). Cette victoire confirme le bon travail que nous faisons en ce moment. Et ça fait du bien aux aînés.
On n’a jamais paniqué, vous et vos coéquipiers, même lorsque Nevers revenait à trois points. Comment l’expliquez-vous ? Avez-vous senti que vous maîtrisiez mieux le match ?
C’est vrai qu’on a eu un temps lent en seconde période, ce qui leur a permis de revenir au score. Mais on a bien géré le jeu d’occupation, notre charnière a été très bonne dans le jeu au pied. Mais tout n’est pas parfait, on a raté beaucoup de tacles notamment, comme la semaine dernière contre Biarritz ; Il va falloir s’améliorer dans ce domaine. Au final, cela ne représentait pas grand-chose. Nous avons profité de l’occasion et cela a fonctionné pour nous.
Vous avez pris le score très vite, dès la 3e minute. Avez-vous senti que cela vous donnait un avantage psychologique sur votre adversaire tout au long du match ?
Nous avons réussi à marquer cet essai très rapidement, ce qui a obligé Nevers à courir après le score. C’est un peu compliqué pour eux en ce début de saison, mais je ne m’inquiète pas pour eux.
Vous sortez d’une saison très difficile, à l’issue de laquelle vous êtes resté en Pro D2 lors du match de barrage d’accession. Est-ce que c’est ce match qui a été un choc et qui explique votre bon début de saison ?
J’ai participé à ce match d’accession (silence). Nous avions tout à perdre et Narbonne avait tout à gagner. Nul doute que les joueurs ont eu un déclic par la suite. Mais il y a aussi un nouveau staff, de nouveaux joueurs, et ça fait du bien. L’année 2024 a été un enfer, et ce que nous vivons en ce moment, un match comme ce soir, est important, surtout pour les vétérans.
Après ce premier bloc, Montauban se retrouve dans la première moitié du classement. Est-ce que cela vous donne envie de regarder plus haut ou est-ce que vous, comme Guy Roux, jouez la sécurité ?
Nous garderons les pieds sur terre. Il faut valider ce résultat dans deux semaines, contre Aurillac. Nous resterons humbles et continuerons à travailler.
