La France connaît une épidémie de parvovirus B19. Sous ce nom barbare, ce qu’on appelle aussi la cinquième maladie inquiète les services de santé. Depuis le début de l’année, cinq bébés sont morts après avoir contracté le pathogène. Mais quels sont ses symptômes ? Et comment y remédier ? Europe 1 fait le point.
C’est ce qu’on appelle la cinquième maladie. Mais cela devient progressivement le problème numéro un des parents. Depuis le début de l’année, au moins cinq bébés sont morts du parvovirus B19, également connu sous le nom d’érythème infectieux. Si l’épidémie a débuté en mai 2023, Santé Publique France constate que son intensité s’est accrue au cours du dernier trimestre 2023 et qu’elle n’a pas encore atteint son pic en mars 2024.
Un simple rhume pour la plupart des enfants
Dans le détail, quatre nouveau-nés sont morts de la maladie quelques jours seulement après leur naissance. Un bébé de huit mois est également décédé du virus. Il ne présentait aucune comorbidité ni immunosuppression particulière, note le rapport de l’organisme. Mais qu’est-ce que le parvovirus B19 ? Quels sont les symptômes ? Europe 1 fait le point.
Avec la rougeole, la rubéole, la varicelle et la roséole, l’érythème infectieux est la cinquième infection virale la plus courante chez les enfants. Chez les bébés et les jeunes enfants, elle provoque des symptômes initialement proches de ceux d’un rhume ou d’une grippe (fièvre, nez bouché…), souvent accompagnés de joues rouges. Des éruptions cutanées sur les bras et les jambes peuvent également survenir. Les adolescents et les jeunes adultes sont également touchés par les douleurs articulaires.
Fausse-couche
Le virus se transmet par des gouttelettes rejetées dans l’air lorsqu’une personne malade tousse ou éternue, ou par contact avec des objets ou des mains contaminés. En général, les symptômes de la cinquième maladie disparaissent au bout d’une dizaine de jours. Il est néanmoins conseillé d’hydrater votre enfant et de privilégier des activités calmes, accompagnées de périodes de repos. Mais le parvovirus B19 peut être dangereux pour les personnes immunodéprimées et pour les femmes enceintes. Car le virus, en infectant la mère, peut aussi infecter le fœtus et provoquer, dans le pire des cas, une fausse couche.
Avec ces cinq décès depuis le début de l’année, l’agence de santé publique suit de près la situation, tout en signalant que certains hôpitaux ont signalé une augmentation « du nombre de cas d’infections graves ». “Même s’il reste faible, le nombre de décès reste à surveiller”, conclut Santé publique France.
