Passé par le Festival de Cannes 2023, le nouveau montage de « Caligula » sortira dans les salles françaises le 19 juin.
“Caligula se réinvente », nous apprend le communiqué. Qui reprend la phrase choc accompagnant la présentation, dans la section Classiques du 76e Festival de Cannes, de la version « Coupe ultime » du péplum sulfureux de Tinto Brass, sorti en 1980 dans les salles françaises et de retour le 19 juin.
Pour une fois, l’expression est tout à fait justifiée, car le long-métrage n’a pas seulement gagné 21 minutes au passage. Il a également perdu son interdiction sur les moins de 18 ans, puisque la nouvelle assemblée est “seulement” Interdit aux moins de 16 ans.
Et le producteur Thomas Negovan est plus l’auteur que Tinto Brass, crédité, comme en 1980, de la réalisation des principaux plans. Car aucun de ses plans n’a été utilisé dans ce film qui, plus encore que le Snyder Cut comparé à Justice League, peut être vu comme un tout autre long métrage.
Une manière de donner une seconde chance à ce film dont on se souvient avant tout pour son tournage chaotique. Les différences artistiques (entre Tinto Brass, le scénariste Gore Vidal et le producteur Bob Guccione) ou encore les retards qui coûtent une fortune à la production. Et le scandale provoqué par son résultat, violent et décadent.
Quatre décennies plus tard, Caligula n’a sans doute rien perdu de son côté sulfureux (même si les connaisseurs qui l’ont manqué à Cannes ou à L’Étrange Festival pourront juger sur l’évidence à partir du 19 juin) et il raconte la même histoire.
Un long travail de restauration
Ou la manière dont Caligula (Malcolm McDowell), après avoir assassiné l’empereur Tibère (Peter O’Toole), son grand-père adoptif, s’empare du pouvoir et entraîne l’Empire romain dans sa folie par des actes de violence, de luxure et d’humiliation.
Fruit d’un important travail de restauration, réalisé à partir des négatifs caméra et audio originaux, Caligula – The Ultimate Cut est, nous dit-on, davantage centré sur les acteurs (dont Helen Mirren), afin de mieux les sublimer et permettre une nouvelle approche de la folie de l’empereur.
Les plus impatients peuvent donc marquer la date du 19 juin dans leur agenda. Et commencez à attendre.
