L’ancien président américain Donald Trump a exprimé son soutien au vapotage, promettant de protéger l’industrie à la suite d’une réunion privée avec un lobbyiste de premier plan de la Vapor Technology Association. Trump a écrit sur Truth Social, sa plateforme de médias sociaux, qu’il avait « sauvé le vapotage aromatisé en 2019 » et qu’il « sauverait à nouveau le vapotage !
Au cours de son premier mandat, l’administration Trump a mis en place une interdiction limitée des cigarettes électroniques aromatisées. Après avoir promis d’interdire tous les produits de vapotage aromatisés dans les stations-service et les supérettes, Trump a fait marche arrière deux jours plus tard dans un tweet, affirmant que le vapotage pourrait aider les gens à arrêter de fumer.[1].
Les « vues flexibles » de Trump profitent à l’industrie du vapotage
D’anciens responsables américains et des experts en santé publique affirment que les industries du tabac et du vapotage misent sur l’approche chaotique de Trump en matière de santé publique et sur ses vues politiques flexibles. De nouvelles réglementations sur les cigarettes électroniques et une interdiction des cigarettes mentholées sont en cours d’adoption et n’ont pas encore été mises en œuvre par l’administration Biden.
À la suite d’une réunion le 20 septembre avec Tony Abboud, directeur de la Vapor Technology Association, présentée comme la principale association professionnelle du vapotage et représentant plus de 100 membres de l’industrie, Donald Trump a « fait l’éloge » du vapotage sur ses réseaux sociaux.
L’ancien président a déclaré qu’il sauverait les produits de vapotage aromatisés s’il était réélu. « J’ai conservé des produits de vapotage aromatisés en 2019, et ils ont été d’une grande aide pour aider les gens à arrêter de fumer. »M. Trump a écrit cela dans un message sur son compte Truth Social vendredi. « J’ai augmenté l’âge à 21 ans, ce qui a contribué à le tenir à l’écart des « jeunes ». Kamala [Harris] et Joe [Biden] « Je veux tout interdire, tuer les petites entreprises dans tout le pays. Je vais quand même sauver le vapotage. » Une déclaration qui fait presque mot pour mot écho à celle de M. Abboud, accusant l’administration Biden de tenter de « pour fermer les petites entreprises et priver les adultes qui fument de leurs produits de vapotage aromatisés. » M. Abboud a ajouté : « Nous sommes heureux que l’ancien président Trump continue de se battre pour les vapoteurs. »
En 2019, Donald Trump avait annoncé une interdiction générale des vapes aromatisées. Alex Azar, alors secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, avait déclaré que l’objectif était de « nettoyer le marché » des e-cigarettes aromatisées, en autorisant la vente de ces produits seulement après qu’ils aient été officiellement approuvés par les régulateurs fédéraux (la FDA). Selon Stephanie Grisham, l’attachée de presse de M. Trump à l’époque et qui l’a depuis désavoué, Kellyanne Conway, l’une des principales actrices de la nouvelle réglementation, n’avait jamais soutenu une interdiction totale. Le 4 novembre 2019, un jour avant le lancement officiel de la mesure, Donald Trump avait fait marche arrière sur une interdiction totale des arômes, préférant plutôt relever l’âge de vente à 21 ans dans tout le pays. Les conseillers de campagne de Trump lui avaient déconseillé une interdiction totale des arômes, affirmant que cela mettrait en péril sa candidature à la réélection de 2020. Le vapotage était alors populaire parmi ses partisans. À l’époque, la Vapor Technology Association avait dépensé plus de 100 000 dollars en publicité négative contre Donald Trump pour tenter de faire échouer l’interdiction des arômes de vapotage.
Depuis, la Vapor Technology Association a ajusté sa stratégie. Le groupe a retenu les services de Mme Conway, qui a joué un rôle clé dans la réglementation du vapotage, pour solliciter les candidats sur la question, selon les communiqués de presse publiés par le groupe.
Soutien majeur de l’industrie du tabac
RAI Services Company, filiale de Reynolds American, le fabricant des cigarettes mentholées Newport, est le plus grand donateur du super PAC Make America Great Again qui soutient le candidat actuel Donald Trump. Le fabricant de tabac a donné 8,5 millions de dollars au super PAC jusqu’à présent dans le cadre de cette campagne. La société ne semble pas avoir contribué financièrement à des groupes soutenant la vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate à la présidence.[2].
Brian Ballard, un lobbyiste pro-Trump dont le cabinet représente Reynolds Tobacco Group depuis 2017, a suggéré que l’entreprise fasse ces dons. Les dirigeants de Reynolds ont rencontré Trump à plusieurs reprises en 2023 et 2024, notamment lors d’une réunion plus tôt cette année à New York. Lors de cette réunion, ils ont souligné leurs inquiétudes concernant une interdiction du menthol. Les dirigeants ont également discuté d’autres sujets avec l’ancien président, notamment des cigarettes électroniques contrefaites qui, selon eux, arrivent de Chine via le port de Los Angeles et grignotent leurs bénéfices.
D’anciens employés de l’entreprise et des lobbyistes, ainsi que d’anciens collaborateurs de Trump, ont déclaré que Reynolds considérait Trump comme leur meilleur espoir pour atteindre leurs objectifs, notamment pour vaincre une proposition en suspens visant à interdire les cigarettes mentholées.
Pourtant, lorsqu’il a été élu pour la première fois en 2016, Donald Trump n’était pas considéré comme un ami de l’industrie, a déclaré un ancien dirigeant de Reynolds : « Nous connaissions tous son profil : il ne boit pas, ne fume jamais. » L’entreprise a peu contribué à sa campagne, mais elle a fait un don pour son investiture, ce qui a permis aux dirigeants de l’entreprise d’assister à un dîner avec le nouveau président. En 2017, Reynolds a également fait don de 1,5 million de dollars à l’association pro-Trump America First Policies.
L’administration Biden a quant à elle retardé sa décision finale sur l’interdiction des cigarettes mentholées après que des conseillers politiques ont averti le président que cela pourrait lui coûter des voix parmi les électeurs afro-américains.
La vice-présidente Kamala Harris avait déjà exprimé son soutien à cette mesure dans une lettre de 2018 appelant à l’interdiction des cigarettes mentholées. Elle n’a pas fait de déclaration publique récente sur la question de savoir si elle poursuivrait ses efforts en faveur d’une interdiction si elle était élue présidente.
Crédit photo : ERIK S. LESSER/EPA/MAXPPP
©Génération Sans Tabac
AE
[1] Isaac Stanley-Becker et Dan Diamond, Trump promet de « sauver » le vapotage après une réunion privée avec un lobbyiste du vapotage, The Washington Post, publié le 21 septembre 2024, consulté le 24 septembre 2024
[2] Isaac Stanley-Becker, Dan Diamond et Josh Dawsey, Pourquoi les grandes entreprises de tabac misent sur Trump, The Washington Post, publié le 18 septembre 2024, consulté le 24 septembre 2024
Comité national contre le tabagisme |
