Dans la campagne du Midwest, les champs de maïs sont parsemés de silos à grains et de concessionnaires de matériel agricole, qui brillent d’un vert éclatant pour John Deere, une entreprise qui incarne l’alliance de l’agriculture et de l’industrie américaines. Mais en juillet, elle a annoncé qu’elle délocaliserait une partie de sa production de Dubuque, dans l’Iowa, à Ramos, dans le nord du Mexique, d’ici 2026.
La réponse de Donald Trump a été rapide. « Je préviens John Deere dès maintenant : si vous faites cela, nous imposerons un tarif de 200 % sur tout ce que vous importerez aux États-Unis. »a menacé le candidat républicain, qui s’exprimait mardi 24 septembre depuis une ferme, devant deux tracteurs gigantesques de cette entreprise, à Smithton, en Pennsylvanie, un État pivot de la campagne présidentielle de novembre. « Cela nuit à nos agriculteurs et à notre industrie »il a dit.
Une semaine plus tôt, il avait proféré la même menace à Detroit, dans le tout aussi décisif État du Michigan, contre les constructeurs historiques américains voulant produire au Mexique. « Nous allons leur imposer un tarif de 200 %, ce qui signifie que [leurs véhicules] sera invendable aux États-Unis », a promis le milliardaire républicain, qui a répété : « Les tarifs douaniers sont la meilleure chose jamais inventée. »
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Il a abaissé ce taux à 100 % lors d’un discours économique mardi à Savannah, en Géorgie, mais la direction est claire. Le candidat à un second mandat prévoit de relancer la guerre commerciale qui a commencé au début de sa présidence et a été suspendue par Joe Biden, qui a maintenu la plupart des sanctions contre la Chine.
« Les derniers rêves de Trump »
Donald Trump rêve d’un retour au 19e siècleet siècle, quand les droits de douane représentaient plus de 90 % des recettes du gouvernement fédéral jusqu’à la guerre de Sécession, et environ la moitié jusqu’à l’instauration de l’impôt sur le revenu (IR) en 1913. Son ambition, justement, est de supprimer ce dernier. C’est illusoire, puisque les droits de douane représentent 2 % des recettes fédérales, contre 49 % pour l’IR et 36 % pour les cotisations à la Sécurité sociale – le régime de retraite par répartition. Pourtant, Donald Trump a promis de taxer toutes les importations aux États-Unis de 10 % à 20 % et celles en provenance de Chine de 60 %.
Pour Jason Furman, économiste à l’Université de Harvard (Massachusetts), il s’agit de « tout simplement une guerre commerciale généralisée en préparation » : « C’est quelque chose que Donald Trump pourrait faire seul, sans le Congrès », a déclaré l’ancien conseiller de Barack Obama sur CNBC.
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