La sonde Voyager 1 de la NASA envoie à nouveau des signaux radio lisibles vers la Terre après que les ingénieurs ont corrigé un problème informatique qui a provoqué le déplacement du vaisseau spatial. dysfonctionnement en novembre.
Pour la première fois en cinq mois, Voyager 1 transmet désormais à notre planète des données utilisables sur la santé et l’état de ses systèmes d’ingénierie embarqués, selon le Jet Propulsion Laboratory de la NASA. annoncé Lundi (22 avril). Cependant, les ingénieurs n’ont pas encore corrigé le logiciel qui permet au vaisseau spatial de renvoyer des données scientifiques.
Voyager 1 navigue dans l’espace interstellaire à environ 24 milliards de kilomètres de la Terre, ce qui signifie que les équipes de contrôle de mission doivent attendre 22,5 heures pour que leurs commandes atteignent le vaisseau spatial et 22,5 heures supplémentaires pour une réponse. Voyager 1 et sa sonde jumelle — Voyager 2, qui continue de fonctionner normalement après une Panne de 2 semaines l’année dernière – ont été lancés il y a près de 47 ans et sont les objets fabriqués par l’homme les plus éloignés qui existent.
Les ingénieurs ont remarqué pour la première fois un problème avec Voyager 1 le 14 novembre 2023, lorsque la sonde a soudainement commencé à transmettre un flux absurde de uns et de zéros au lieu de ses ensembles de données scientifiques et techniques habituels, soigneusement emballés.
Les contrôleurs de mission pouvaient cependant dire que le vaisseau spatial recevait toujours leurs commandes, indiquant que ses systèmes vitaux fonctionnaient normalement.
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Début mars, après trois mois de bricolage infructueux, les équipes d’ingénierie de la NASA ont déterminé que le problème était lié à l’un des trois systèmes informatiques embarqués de Voyager 1, connu sous le nom de « sous-système de données de vol » (FDS). Le SDS est essentiel pour conditionner les données récoltées par la sonde avant qu’elles ne soient envoyées sur Terre, selon l’annonce de la NASA.
Les ingénieurs ont localisé le problème en envoyant une commande – ou « poke » – qui a incité le FDS à essayer de nouvelles séquences de code dans son logiciel au cas où le problème pourrait être résolu en contournant une section corrompue. La commande a déclenché un signal qui différait du flot de charabia le vaisseau spatial avait renvoyé, et que les ingénieurs avons pu décoder.
Il s’est avéré qu’une seule puce chargée de stocker une partie de la mémoire du FDS, y compris une partie de son code logiciel, avait cessé de fonctionner. La perte de ce code signifiait que les données scientifiques et techniques de la sonde étaient inutilisables, selon la NASA. Pour contourner le problème, les ingénieurs ont divisé le code une fois stocké dans la puce et en ont compressé des sections dans des parties fonctionnelles de la mémoire FDS.
L’équipe a ensuite réécrit une partie du code remanié afin qu’il puisse à nouveau fonctionner dans son ensemble.
Les ingénieurs ont enregistré ces modifications dans la mémoire du FDS le 18 avril. Deux jours plus tard, ils ont reçu une réponse de Voyager 1 montrant que le remaniement a fonctionné. Pour la première fois en cinq mois, le message de la sonde contenait des données lisibles, provoquant des célébrations au Jet Propulsion Laboratory en Californie du Sud.
Cependant, pour résoudre la transmission des données scientifiques du vaisseau spatial, il faudra réparer davantage les parties corrompues du logiciel FDS, a déclaré la NASA dans son communiqué.
