“L’équipe d’abord!” Eh bien, l’équipe passe en premier. Le Lausanne HC ne serait pas là, en finale des barrages, si ses performances n’avaient été que le fruit de l’un ou l’autre de ses joueurs clés.
Mais il est certain que Michael Raffl, par sa personnalité, son style « get in » et sa capacité à faire la différence sur la glace et à se glisser sous les casques adverses, a joué un rôle déterminant depuis le début des séries éliminatoires pour le titre. Lors de l’Acte II remporté par le LHC jeudi dernier à Malley, l’Autrichien a même livré une performance extraordinaire : deux buts lors de la victoire 4-2 des Lions, et quelques charges qui ont marqué le camp adverse.
Depuis, on parle beaucoup de l’Autrichien et de son impact sur la finale. En bon psychologue, l’entraîneur du LHC Geoff Ward fait tout son possible pour ne pas mettre son chef d’équipe sur un piédestal et éviter que tous les projecteurs ne soient braqués uniquement sur son joueur clé. « Il n’est qu’un des gars de notre équipe, » Ward met les choses en perspective. Notre approche est la même que tout au long de la saison : c’est avant tout une approche d’équipe. Par conséquent, nous n’avons pas besoin que Michael (Raffl) fasse des choses extraordinaires pour réussir. C’est bien d’en parler quand il a des moments forts, mais on sait que notre force réside plus dans la profondeur de notre effectif que dans les épaules d’un ou deux joueurs.
Le technicien canadien préfère évoquer la capacité de chaque joueur de l’effectif à appliquer au mieux les tâches qui lui sont assignées. « Tout ce que nous leur demandons en tant qu’entraîneurs, c’est de jouer leur rôle au mieux de leurs capacités et de leurs forces. » Et jusqu’à présent en play-offs, chacun a joué son rôle à merveille. Surtout Michael Raffl.
Mardi soir à Malley, le Lausanne HC tentera de réaliser une performance aussi aboutie que lors du premier match de finale à domicile pour égaliser cette fois à 2-2 dans la série. Le succès du LHC dépendra sans aucun doute d’une grande performance collective. Et peut-être que quelques nouveaux flashs de Michael Raffl ne seront pas de trop pour mettre le ZSC à genoux. Même Geoff Ward ne s’en plaindrait certainement pas.
