Lorsque, pendant la phase de pleine lune, la Lune est à son point le plus proche de la Terre (environ 363 300 kilomètres), appelé périgée en astronomie, notre satellite naturel est alors jusqu’à 14% plus grand et 30 % plus lumineux que lorsqu’il se trouve à son point le plus éloigné de la Terre (apogée).
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Pour certaines cultures anciennes, le la belle lune printanière avait des connotations spirituelles et on pensait qu’elle influençait des aspects tels que l’agriculture et même le comportement humain. De la croyances sans fondement scientifiquemais qui ajoutent une touche de romantisme à cet événement astronomique accessible à tous.
Pourquoi s’appelle-t-on la Lune Rose ?
Loin de ce qu’on pourrait penser, demain la lune n’apparaîtra pas de cette couleur dans le ciel nocturne. Son nom évoque le floraison de Phlox subulata, qui atteint sa pleine floraison au début du printemps, notamment en Amérique du Nord, où cette espèce est endémique.
En Chine, la lune rose est connue sous le nom de lune de pivoine. En Europe, dans l’Antiquité, le Les Celtes l’appelaient lune de tir, lune de graines ou lune de la croissanceen référence à la botanique.
Le différent Tribus indiennes d’Amérique du Nord ont adopté de nombreux autres noms pour cette lune. Les Oglala, par exemple, l’appelaient la Lune d’apparence d’herbe rouge.
Pour les Tlingit, c’était la lune des bourgeons des plantes et pour les Choctaw, la lune du mûrier. Les Cherokee l’appelaient la lune fleurie et les Apaches la lune à grandes feuilles.
Comment observer ce phénomène astronomique ?
La lune rose sera visible premières heures du mercredi 24 avril. Elle se lèvera le 23 à 20h48 et vers 1h49 (époque en France métropolitaine), il apparaîtra dans toute sa splendeur.
Là la meilleure façon de l’observer est depuis un endroit sans pollution lumineuse et, si possible, un peu plus haut que le niveau de la mer. Bien sûr, à condition que le ciel soit dégagé de nuages.
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Les observateurs peuvent également surveiller Spica, l’étoile la plus brillante de la constellation de la Viergequi sera très proche du satellite cette nuit-là.
Le 26 avril, le La Lune passera très près d’Antarès, l’étoile la plus visible de la constellation du Scorpion. Depuis l’Asie occidentale, le nord-est de l’Afrique, l’Amérique du Sud et centrale, ainsi que depuis les Caraïbes et certaines parties de l’est des États-Unis, il sera possible de voir la Lune passer devant cette étoile.
Autres noms pour la pleine lune
Selon les cultures, les traditions et les périodes de l’année, la pleine lune adopte des noms différents. Chacun d’eux reflète des aspects importants de la nature ou de la vie quotidienne des sociétés qui les adoptent. Voici les plus significatifs.
- Lune des récoltes. Il s’agit de la pleine lune la plus proche de l’équinoxe d’automne dans l’hémisphère nord. Traditionnellement, sa lumière permettait aux agriculteurs de hâter les récoltes jusque tard dans la nuit.
- La Lune du chasseur. C’est la pleine lune qui suit la Lune des Moissons en octobre. Les sociétés anciennes associaient cette lune à la période où les chasseurs partaient à la recherche de proies afin d’accumuler des provisions pour survivre pendant l’hiver.
- Lune lupine. C’est la première pleine lune de l’année, du nom des meutes de loups qui assiègent les villages pendant la saison hivernale à la recherche de nourriture.
- Lune de neige. Il s’agit de la pleine lune de février car elle coïncide avec les chutes de neige fréquentes au cours de ces mois.
- Lune de fleurs. C’est le surnom donné à la pleine lune du mois de mai, car elle coïncide avec le changement du paysage avec la floraison d’une grande variété de plantes et de fleurs après l’hiver. Ce nom a été popularisé par les cultures indigènes d’Amérique du Nord.
- Lune aux fraises. Son nom rappelle le début de la saison des récoltes de ce fruit. Cela correspond à la pleine lune de juin.
- Lune bleue. C’est le nom donné à la deuxième pleine lune du même mois. Cela ne veut pas dire que cette étoile change de couleur, mais qu’elle est rare.
- Lune de sang. Lorsque la Terre s’interpose entre le Soleil et la Lune, une éclipse lunaire se produit. La Terre bloque alors la lumière du Soleil et projette une ombre sur la Lune, la rendant beaucoup plus faible et lui donnant parfois une teinte rouge. C’est pourquoi on l’appelle la lune de sang.
