En Europe, un projet de la Commission européenne visant à supprimer les pièces de un et deux centimes a suscité l’émoi parmi les syndicats de la Monnaie de Paris en octobre 2022. Mais les métaux ne suscitent plus l’adhésion des ménages.
C’est notamment le cas aux États-Unis, où les autorités ont mis en place des systèmes pour encourager les paiements par carte bancaire ou via téléphone portable. Face à ces évolutions structurelles, les Américains n’hésitent pas à se débarrasser de leurs pièces, rapporte le Wall Street Journal (WSJ) mercredi 17 avril.
Au total, près de 68 millions de dollars, soit environ 64 millions d’euros, sont jetés chaque année par les Américains. C’est l’estimation faite par la société Reworld. Lancée récemment, cette entreprise de traitement durable des déchets a pour mission de séparer les métaux des autres éléments mis en décharge.
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Les plus beaux endroits des États-Unis
Mais lorsque les pièces ne sont pas directement jetées, elles finissent dans des endroits souvent incongrus.
Aéroports, voitures…
Dans les coins et recoins des aéroports, l’agence fédérale de sécurité Administration de la sécurité dans les transports (TSA) exhume ainsi des centaines de milliers de dollars oubliés ou perdus. Des métaux de faible valeur se retrouvent également entre les coussins des canapés et même dans les voitures. Reworld affirme avoir levé dix millions de dollars en sept ans d’activité.
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Après avoir été retrouvé, ce trésor doit être validé par une institution chargée de recompter les pièces afin de les transférer dans les coffres des banques. Le problème est que 40 % des dix millions de dollars collectés par Reworld n’ont pas pu être réutilisés.
Six millions d’Américains non bancarisés
Pour l’économie américaine, la multiplication de ces pièces abandonnées ou jetées, et donc exclues du système monétaire, reste une préoccupation pour la consommation globale et un fléau macroéconomique majeur. Cela ne devrait pas s’arrêter de si tôt, d’autant que la banque centrale américaine, contrairement au Canada, à la Nouvelle-Zélande ou à l’Australie, a décidé de maintenir l’émission de pièces d’un cent.
Le problème des pièces perdues et de la colonisation du système de paiement par les cartes bancaires met en lumière un autre phénomène outre-Atlantique : celui des ménages américains exclus du système bancaire. Ils seraient ainsi environ 6 millions à ne pas utiliser les services bancaires (ne possédant pas de carte bancaire), selon les données relayées par le chercheur américain Jay L. Zagorsky dans un article publié sur le site The Conversation, le 29 janvier dernier.
