Mais que se passe-t-il avec Farès Chaïbi ?

Depuis plusieurs années, l’Algérie n’en finit plus de décevoir. Malgré une CAN 2019 mémorable, les Fennecs n’ont plus rien gagné depuis et sortent de plusieurs fiascos qui ont coûté à Djamel Belmadi sa place sur le banc de l’équipe nationale. En effet, misérables lors de la CAN 2021, les coéquipiers d’un Riyad Mahrez insipide ont de nouveau été éliminés lors de la phase de poules de la version 2023 en Côte d’Ivoire. Une double déception à laquelle il faut ajouter la terrible non-qualification pour le Mondial 2022 lors d’un but en fin de match de Karl Toko Ekambi. Après toutes ces humiliations, la Fédération algérienne a décidé de frapper fort en nommant Vladimir Petkovic en début d’année.

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Auteur d’un début de palmarès mitigé, le coach bosniaque s’est illustré en refusant de convoquer Riyad Mahrez à deux reprises. Si la hache de guerre semble enterrée avec l’ailier d’Al-Ahli, un autre dossier pose problème aux Guerriers du Désert : celui de Farès Chaïbi. Appelé une première fois avec Djamel Belmadi en 2023, le natif de Bron est clairement persona non grata sous les ordres de Vladimir Petkovic. Pourtant, le joueur de l’Eintracht Francfort enchaîne les performances convaincantes en Allemagne et est largement au niveau pour prétendre à une place de titulaire dans le onze algérien.

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Les explications nébuleuses de Vladimir Petkovic

Auteur de 4 buts et 11 passes décisives en 39 matchs pour sa première saison outre-Rhin, le joueur formé au TFC n’entre pourtant pas dans les plans d’une sélection qu’il a décidé de rejoindre malgré les sollicitations des équipes de jeunes en France. Déjà non convoqué en juin dernier, Chaïbi a dû se contenter d’explications peu convaincantes de son nouvel entraîneur : «Oui, Chaïbi a bien terminé la saison, mais son niveau a manqué de régularité. Autrement dit, il y a eu des hauts et des bas. C'est un jeune joueur avec un avenir prometteur, mais il doit redoubler d'efforts pour revenir en sélection nationale.»

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Compte tenu du vivier offensif de l’Algérie, prétendre que Chaïbi n’est pas au niveau pour être convoqué n’est pas une explication viable. Une nouvelle fois interrogé sur l’absence du talent de 21 ans pour le rassemblement de septembre, Petkovic a une nouvelle fois livré des justifications douteuses, accusant presque le joueur d’être trop polyvalent : «Chaïbi est un bon joueur. Je le suis beaucoup. J'ai préféré prendre des joueurs qui ont des postes bien établis comme Hadj Moussa ou Sayoud. Chaïbi, je le suis et chaque week-end on l'évalue.« Mais que se cache-t-il derrière cette situation plutôt absurde ?

Alors que les médias algériens évoquent des problèmes de comportement derrière cette mise à l’écart, aucune raison plausible n’a été avancée pour le moment. Ce qui frustre logiquement le polyvalent milieu de terrain qui se mutine également. Une chose est désormais sûre : Petkovic ne doit pas manquer les deux prochains matchs des Fennecs face à la Guinée Equatoriale (ce jeudi, 21h) et au Liberia (mardi, 18h) pour les éliminatoires de la prochaine CAN. Sinon, les absents ont toujours tort et Chaïbi pourrait attendre longtemps avant d’être rappelé…