« Je n’ai pas le temps ». Cette petite phrase murmurée par Christopher O’Connell (87et (monde) à son entraîneur pendant le match résume son impuissance face à l’extrêmement solide Sinner, qui s’est imposé 6-1, 6-4, 6-2.
L’Australien n’avait vraiment aucune arme pour faire craquer le jeu de l’Italien dont l’esprit semble s’alléger peu à peu du poids de la révélation juste avant le début du tournoi des deux tests antidopage positifs subis en mars pour un anabolisant et pour lesquels il a été blanchi.
« Je savais que je devais être solide tout au long du match. Tout a bien fonctionné, je suis content de ma prestation aujourd’hui »le numéro 1 mondial a commenté sobrement.
Après avoir perdu un premier set au premier tour et un début de match quelque peu compliqué au deuxième, Sinner a complètement contrôlé son adversaire au troisième tour.
Un tableau plus qu’ouvert sans Alcaraz et Djokovic
En 2022, il a été battu aux portes du dernier carré par le futur vainqueur du tournoi, Carlos Alcaraz, au terme d’un duel de très haut vol. Cette année, son rival espagnol n’a pas passé le deuxième tour et Novak Djokovic a chuté au troisième, laissant le tableau de l’US Open plus ouvert qu’à aucun autre moment depuis 20 ans.
Sinner, pour sa part, y voit plus une menace qu’une ouverture : les défaites prématurées des deux derniers vainqueurs du tournoi le prouvent « Dans ce sport, tout peut arriver »souligne le joueur de 23 ans, en quête d’un deuxième titre du Grand Chelem après l’Open d’Australie remporté en janvier.
« Quand on baisse un peu son niveau, que ce soit mental, physique ou technique, cela a une énorme influence sur le résultat final. Les deux joueurs qu’ils affrontent (Alcaraz et Djokovic) « J’ai perdu, j’ai joué un tennis incroyable »développé Sinner, qui affrontera l’Américain Tommy Paul (14) en huitièmeet), vainqueur du Canadien Gabriel Diallo (143et) 6-7 (5), 6-3, 6-1, 7-6 (3).
En quart de finale, la logique voudrait qu’il affronte le Russe Daniil Medvedev (5et), dernier vainqueur du tournoi encore en lice chez les hommes et facile vainqueur de l’Italien Flavio Cobolli (31et) Samedi 6-3, 6-4, 6-3, pour un premier gros choc.
Après avoir battu Alcaraz au tour précédent, le Néerlandais Botic van de Zandschulp a été éliminé par le Britannique Jack Draper 6-3, 6-4, 6-2, qui affrontera en huitièmes de finale le Tchèque Tomas Machac.
Iga Swiatek s’impose de manière décontractée
Chez les femmes, la numéro 1 mondiale, la Polonaise Iga Swiatek, a battu la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (27et) 6-4, 6-2 en 1 heure 32 minutes. Déjà sacrée championne à Flushing Meadows en 2022, Swiatek (23 ans) s’est baladée, breakant dès le premier jeu du match, sans être une seule fois en danger sur son service (aucune balle de break à défendre).
« Je peux encore m’améliorer partout, mon tennis est loin d’être parfait, même si je suis numéro 1 et que j’ai déjà gagné le tournoi »a déclaré la quintuple championne majeure, qui affrontera une autre Russe, Liudmila Samsonova (16), en huitièmes de finale lundi.et).
Révélation de la saison, l’Italienne Jasmine Paolini, numéro 5 mondiale et finaliste des deux derniers tournois du Grand Chelem (Roland-Garros et Wimbledon), a battu la Kazakhe Yulia Putintseva (32et) 6-3, 6-4.
Paolini, 28 ans, qui n’avait jamais dépassé le deuxième tour d’un tournoi majeur avant cette année, aura atteint la deuxième semaine des quatre tournois du Grand Chelem cette saison.
« Cette saison a été incroyable jusqu’à présent. J’ai eu beaucoup de premières : pour la première fois, j’ai gagné deux matchs dans un tournoi du Grand Chelem, et maintenant, j’ai réussi à atteindre la deuxième semaine de chaque tournoi majeur… »elle savoure.
Pour atteindre les quarts de finale, elle affrontera la Tchèque Karolina Muchova (52et). L’Américaine Jessica Pegula (6et) a dominé l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro 6-3, 6-3.
