Popyrin surprend Djokovic à l’US Open

Compte-rendu du match

Popyrin surprend Djokovic à l’US Open

Le Serbe termine une saison sans titre du Grand Chelem pour la première fois depuis 2017

31 août 2024

L’Australien Alexei Popyrin a dévoilé son style Tennis pour les grands pour surprendre Novak Djokovic à l’US Open vendredi soir, éliminant le champion en titre 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 sur 50 coups gagnants.

Djokovic a été en partie responsable de sa propre défaite, en commettant 14 doubles fautes dans un match du Grand Chelem, un record personnel, dont quatre pour offrir un double break à Popyrin à 5-2 dans le quatrième set. Ce break d’assurance s’est avéré crucial puisque l’Australien a été breaké dès sa première tentative de service pour remporter le match, mais a remporté le match deux jeux plus tard.

Il s’agissait de la deuxième surprise choquante en autant de jours au stade Arthur Ashe, après la victoire en trois sets du numéro 74 mondial Botic van de Zandschulp sur le champion 2022 Carlos Alcaraz au deuxième tour.

« La troisième fois est chanceuse [this year] « Je pense que oui », a déclaré Popyrin. « Honnêtement, nous avons eu quelques batailles à l’Open d’Australie et à Wimbledon. J’ai eu mes chances dans ces matchs, mais je ne les ai pas saisies. Ce match était un peu différent. J’ai pu saisir mes chances quand je les ai eues et j’ai joué du bon tennis. »

« C’est incroyable, car j’ai atteint le troisième tour environ 15 fois dans ma carrière, mais je n’ai jamais réussi à passer au quatrième tour », a déclaré Popyrin. « Pouvoir le faire contre le meilleur de tous les temps pour atteindre le quatrième tour, c’est incroyable. C’est un sentiment formidable et le travail acharné a porté ses fruits. »

Interrogé dans la presse pour savoir si sa seule concentration sur la conquête de l’or olympique à Paris avait eu des conséquences, Djokovic a répondu : « Évidemment, cela a eu un effet. J’ai dépensé beaucoup d’énergie pour gagner l’or et je suis arrivé à New York sans me sentir frais. J’ai fait de mon mieux, je n’avais aucun problème physique. Je me sentais juste à court d’énergie, et ça se voyait. Dès le premier match, je ne me suis tout simplement pas senti à ma place sur ce court. »

« La vie continue. Je vais essayer de me recentrer et d’envisager la suite. »

Avec la plus grande victoire de sa carrière à ce jour, Popyrin a mis fin aux espoirs de Djokovic de remporter un 25e titre en simple masculin du Grand Chelem et un 100e titre en carrière. Popyrin a poussé Djokovic à quatre sets à l’Open d’Australie et à Wimbledon plus tôt cette année, mais il est arrivé au match de vendredi soir avec un bilan de 0-3 en Lexus ATP Head2Head contre la légende.

Ce mois d’août restera gravé dans les mémoires pour l’Australien de 25 ans, qui a également été le vainqueur surprise du tournoi ATP Masters 1000 de Montréal plus tôt ce mois-ci. Grâce à cette victoire, l’actuel numéro 28 a grimpé à la 23e place du classement PIF ATP, un sommet en carrière, après avoir battu cinq joueurs du Top 20 sur son chemin vers le titre.

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La dernière fois que Djokovic a terminé une saison sans triomphe en Grand Chelem, c’était en 2017. Depuis 2002, il n’y a pas eu de saison sans qu’un membre du Big Three (Djokovic, Roger Federer, Rafael Nadal) ne remporte un tournoi majeur.

Popyrin affrontera désormais le favori local, le numéro 20 Frances Tiafoe, pour sa première apparition au quatrième tour de l’US Open. Ce sera la première rencontre entre les deux hommes dans la série Lexus ATP Head2Head. Tiafoe a battu son compatriote et demi-finaliste de l’année dernière, le numéro 13 Ben Shelton, 4-6, 7-5, 6-7(5), 6-4, 6-3 dans un match marathon sur Arthur Ashe plus tôt vendredi.

Cette défaite est la première de Djokovic dans un tournoi majeur depuis son élimination au deuxième tour de l’Open d’Australie 2017 face à Denis Istomin. C’est aussi sa première élimination à l’US Open depuis son élimination au même tour face à Lleyton Hewitt en 2006.