Appel urgent lancé alors qu’un garçon de dix ans atteint de leucémie à Malaga n’a que quatre semaines pour trouver un donneur de moelle osseuse

Alejandro, un garçon de 10 ans de Malaga, a commencé à faire du sport presque dès qu’il a commencé à marcher. À l’âge de huit ans, il était finaliste d’un tournoi de natation technique pour enfants où le vainqueur – la compétition était organisée selon le niveau et non l’âge – avait deux ans de plus que lui. C’était un enfant en bonne santé dont les parents ne fumaient pas, qui veillaient à leur alimentation et à leur activité physique. De plus, Alejandro n’est jamais tombé malade.

Il y a deux ans, Alejandro avait une température qui ne pouvait pas baisser même avec des médicaments. La fièvre était accompagnée de pétéchies ; de petites taches de sang sont apparues sur son menton. À l’hôpital, il a subi une hémographie, après quoi il a été admis.

Dès le retour des analyses de sang, le pédiatre-oncologue de garde a confirmé le diagnostic selon lequel Alejandro souffrait de leucémie. Il dispose désormais de quatre semaines pour trouver un donneur de moelle osseuse compatible.

École

Lorsqu’Alejandro a été diagnostiqué pour la première fois avec la maladie, ses parents lui ont expliqué que « quelques microbes » étaient apparus et qu’il devrait arrêter d’aller à l’école pendant un certain temps jusqu’à ce qu’il se rétablisse à l’hôpital.

La première année, il a suivi des cours en ligne et cette année, il a pu retourner dans son école. « Il était heureux, c’était agréable pour lui de pouvoir revenir rencontrer ses camarades de classe dans la cour de récréation », se souvient sa mère, María Luisa.

Mais les « bugs » sont réapparus et Alejandro a dû retourner à l’hôpital. Depuis janvier, il n’a pratiquement assisté à aucun de ses cours en ligne. « Le cancer en lui-même ne fait pas mal, mais tous les effets secondaires le font. C’est pour cela que le sport ne lui manque pas trop (il faisait de la natation, du padel, du tennis…), parce que cela demande beaucoup d’effort physique. Le kiné l’aide à retrouver de la mobilité”.

Le défi quotidien est de le divertir en faisant du bricolage avec les bénévoles de l’hôpital pendant que lui et sa famille attendent des nouvelles d’un éventuel donneur qui « nous sort de cet horrible tunnel dans lequel nous nous trouvons », explique María Luisa.

Isolation

María Luisa a dû arrêter de travailler pour le moment. « Nous sommes désormais isolés car ses défenses sont à zéro », explique-t-elle. Alejandro a quelques semaines de convalescence devant lui après l’avant-dernier cycle de chimio qui vient de se terminer ; au total, y compris le dernier cycle, environ quatre semaines -cinq étant très optimistes- au cours desquelles les médecins finiront de préparer son corps pour la greffe de moelle osseuse.

“C’est comme s’ils le vidaient [at the cellular level] pour essayer de tromper son corps et de les remplacer par les cellules souches du donneur », explique María Luisa d’une manière graphique, expliquant le processus que subira son fils. “Les premiers mois, il serait comme un bébé et vulnérable à beaucoup de choses, mais nous progresserions petit à petit.”

Le problème est que pour que le traitement ait des garanties suffisantes de succès, il faut trouver un donneur compatible à 100 pour cent. Quelque chose comme ton jumeau de sang, qui pourrait être n’importe où sur la planète. Et Alejandro n’en a pas encore trouvé. « Une compatibilité totale est difficile à atteindre car la moyenne est de 1/4 000 de la population mondiale. Nous recherchons 100%, même si 90% suffiraient pour essayer.

Et la solution ne réside généralement pas dans la famille. Les parents sont rarement compatibles à plus de 50 % et les frères et sœurs ne le sont que dans 20 % des cas. Alejandro est fils unique. « Nous avons besoin d’une aide urgente », déclare María Luisa, de la maternité d’Almeria, « nous terminons la procédure préalable à la greffe – qui aura lieu à Malaga – et il nous reste très peu de temps pour trouver un donneur compatible ».

María Luisa est originaire d’Almeria, où vit la famille, et son mari, le père d’Alejandro, est originaire de Malaga. Leurs cercles respectifs dans les deux provinces s’efforcent tous de trouver la personne qui pourra aider le petit garçon. La Police Nationale est impliquée puisque l’oncle d’Alejandro est officier.

Même le club de football du Malaga CF s’est associé à la campagne « Te doy mi sangre blanquiazul » (Je te donne mon sang bleu et blanc), lancée mercredi 17 avril à la porte 8, dans laquelle un ticket est remis à chaque supporter qui donne son sang ou ses os. moelle.

Pablo Raez

La mère d’Alejandro remercie toutes les personnes qui collaborent et appelle à démystifier les mythes – comme l’a fait Pablo Ráez de Malaga, qui a laissé un héritage qui perdure encore dans la lutte contre cette maladie – sur le don. « Les gens ont l’air effrayés, mais ce n’est pas dangereux. C’est un processus simple, tout comme une prise de sang.

Les seules exigences, rappelle-t-il, sont d’avoir entre 18 et 40 ans, de peser plus de 50 kilos et d’être en bonne santé. « Avec un simple prélèvement de quelques petits tubes de sang, ils étudient votre compatibilité. Ils peuvent vous appeler immédiatement, après quelques années, ou ne jamais vous appeler du tout.

Si une correspondance est trouvée, le processus de don, appelé aphérèse, est très simple : un autre sang est prélevé en milieu hospitalier. Tout d’abord, un médicament est appliqué pour extraire les cellules souches des os et les injecter dans la circulation sanguine, puis elles sont retirées du donneur et insérées dans le receveur.

“On ne passe qu’une nuit à l’hôpital à cause de l’anesthésie et ensuite c’est comme avoir la grippe : une semaine plus tard, c’est comme d’habitude”, explique María Luisa, qui ajoute “même si certaines personnes vont au travail le lendemain matin”. À mesure que les cellules souches se régénèrent, vous pouvez donner à nouveau autant de fois que vous le souhaitez.